Zestaw części to zbiór zaprojektowanych części, które można dopasować do siebie w różnych konfiguracjach, aby stworzyć rodzinę powiązanych obiektów, które współpracują ze sobą. Takie podejście można zastosować w produkcji, projektowaniu przemysłowym, architekturze, tworzeniu oprogramowania i wielu innych dziedzinach. Opiera się na wykorzystaniu znormalizowanych systemów do inżynierii i wytwarzania komponentów, aby tworzyć obiekty, które można łatwo składać, demontować, rozszerzać i rekonfigurować w celu zaspokojenia zmieniających się potrzeb, podobnie jak edukacyjny zestaw inżynieryjny dla dzieci.
W podejściu składającym się z części, projektanci używają znormalizowanych połączeń i innych funkcji do tworzenia części, które można łatwo i logicznie dopasować do dowolnej innej części systemu. Rysunki projektowe i specyfikacje są również standaryzowane, przy użyciu tych samych systemów miar, tej samej skali rysunków i tak dalej. Firmy mogą stworzyć dużą bibliotekę części i podzielić fabrykę na logiczne sektory do produkcji różnych części w ramach tej samej rodziny.
Specyfikacje projektowe mogą umożliwić twórcom opracowanie schematu nowego produktu lub ulepszeń istniejącego, dzięki czemu można zamówić i zmontować odpowiednie części. Gotowy produkt można w razie potrzeby rozebrać w celu przeniesienia w inne miejsce lub doposażenia. Korzystanie z zestawu części pozwala również na rozszerzenia i zmiany, aby komponenty były bardziej użyteczne. Na przykład, jeśli laboratorium naukowe jest zbudowane przy użyciu zestawu części, a ktoś chce dodać kolejną przestrzeń biurową, można je łatwo przypiąć, używając kompatybilnych części, przy minimalnym zakłóceniu reszty konstrukcji.
Ta metoda pozwala na projektowanie pojedynczych komponentów w ramach większego obiektu, a także rodzin obiektów, które do siebie pasują. Firma, która projektuje domy modułowe, może zastosować podejście oparte na zestawach części, aby poradzić sobie nie tylko z budową domów, z nieskończonymi konfiguracjami umożliwiającymi właścicielom domów tworzenie niestandardowych produktów, ale także systemów znajdujących się wewnątrz. Systemy ogrzewania, chłodzenia, hydrauliki i inne mogą być zbudowane z indywidualnych części i można je łatwo zmienić w razie potrzeby, jeśli ogólny projekt ulegnie zmianie.
Specjaliści w projektowaniu zestawów części pracują z komputerowym wspomaganiem projektowania (CAD) i powiązanymi narzędziami, aby stworzyć jasne, zrozumiałe standardy do wdrożenia w projektowaniu i wytwarzaniu części. Ich znormalizowane projekty części można przesłać do centralnej bazy danych, z której mogą korzystać inni inżynierowie i projektanci. Projektanci mogą sprawdzić bibliotekę części, aby sprawdzić, czy dostępne są komponenty spełniające wymagania projektu. Jeśli nie, mogą zapoznać się ze standardami, aby zaprojektować nową część, która nie tylko będzie służyła potrzebom projektu, ale także poszerzyła bibliotekę części.