Zestaw do malowania według numerów pomaga odciążyć malowanie, zapewniając szczegółowe ramy dla początkującego artysty. Zestaw zawiera nadrukowany wzór, który należy wypełnić za pomocą dołączonego zestawu farb i pędzli. Niektóre zestawy do malowania według numerów można ukończyć w mniej niż godzinę, podczas gdy inne są znacznie bardziej rozbudowanymi projektami.
Zasada malowania według numerów jest podobna do książeczki do kolorowania dla dzieci i została po raz pierwszy wprowadzona w latach pięćdziesiątych przez Maxa Kleina, który zaprojektował ją dla Palmer Paint Company. Jednak sam pomysł może być znacznie starszy. Istnieją dowody sugerujące, że Michał Anioł przypisał numery do określonych obszarów na suficie Kaplicy Sykstyńskiej, aby ułatwić jego asystentom wypełnienie projektu.
Zestawy do malowania według numerów są dostępne zarówno dla dzieci, jak i dorosłych. Zestawy dla dzieci zazwyczaj wymagają mniejszej ilości kolorów i mniejszej ilości szczegółów niż obrazy przeznaczone dla dorosłych artystów. Zestawy do malowania według numerów dla dzieci są również mniejsze niż zestawy dla dorosłych do malowania według numerów i mają tendencję do używania w farbach pigmentów o niższej jakości.
Zwierzęta i krajobrazy to najpopularniejsze opcje projektowania tego typu projektów artystycznych, ale można znaleźć zestaw do malowania według numerów, który zaspokoi prawie każdy gust. Niektóre zestawy tworzą obrazy o bardzo realistycznym wyglądzie, podczas gdy inne mają projekty o bardziej abstrakcyjnym charakterze. Istnieje również wiele sezonowych zestawów do malowania według numerów, które są mocno reklamowane jako wspaniałe pomysły na prezenty świąteczne.
Najpopularniejszy rodzaj zestawu do malowania według numerów wykorzystuje farby akrylowe, chociaż dostępne są również zestawy do malowania olejnego i akwareli. Jednak zestaw farb akwarelowych według numerów zazwyczaj nie ma nadrukowanych liczb bezpośrednio na projekcie. Ponieważ akwarele są przezroczyste, malarz musi postępować zgodnie ze wskazówkami wydrukowanymi na osobnej książeczce, aby dokończyć obraz.
Chociaż większość zestawów do malowania według numerów wykorzystuje do projektowania drukowaną tablicę artystyczną, zestawy na płótnie stają się coraz bardziej popularne. Zestaw do malowania na płótnie według numerów umożliwia tworzenie niedrogich obrazów ściennych do każdego pomieszczenia w domu. Zamiast malować na płaskiej desce, tworzysz projekt na rozciągniętym płótnie, które można łatwo wyświetlić po zakończeniu.
Zestawy do malowania według numerów można kupić w większości większych sklepów rzemieślniczych, a także w różnych sklepach internetowych. Wiele sklepów z zabawkami oferuje również niewielki wybór zestawów farb dla dzieci. Cena zestawu do malowania według numeru będzie się różnić w zależności od wielkości gotowego obrazu, złożoności projektu i jakości dołączonych materiałów.