Kit cars to samochody, które są budowane przez hobbystów z zestawów samochodowych. Sięgając do najwcześniejszych lat przemysłu samochodowego, zestaw samochodowy zwykle wykorzystuje pakiet lub zestaw prefabrykowanych komponentów, które można zmontować przy użyciu odpowiednich narzędzi. Ogólnie rzecz biorąc, osoby, które zdecydują się na złożenie samochodu z zestawu samochodowego, znajdą wszystko w zestawie, z wyjątkiem silnika i skrzyni biegów. Jednak wielu entuzjastów po prostu decyduje się na odebranie kilku części, które nie są zawarte w zestawie, na złomach lub w warsztatach oferujących wysokiej jakości zregenerowane części samochodowe.
Uważa się, że jeden z pierwszych projektów samochodu typu kit car pochodzi z Wielkiej Brytanii. W 1896 roku Thomas Hyler White stworzył projekt podstawowego samochodu, który można było zmontować w każdym przydomowym garażu. Pomogło to rozbudzić pomysł stworzenia zestawów, które zawierałyby większość podstawowych wymaganych komponentów. W niektórych przypadkach nawet takie części, jak skrzynia biegów i silnik były zawarte w najwcześniejszych zestawach, chociaż entuzjaści zwykle uważali, że łatwiej i taniej jest kupować te komponenty na miejscu.
Wraz z upowszechnieniem się masowej produkcji pojazdów, koncepcja tworzenia samochodu z zestawu stała się mniej atrakcyjna dla osób, które za stosunkowo niewielkie pieniądze mogli nabyć dobrze zbudowany samochód. Przez kilkadziesiąt lat samochodzik nie cieszył się zbytnią uwagą. Jednak zaczęło się to zmieniać w latach pięćdziesiątych, kiedy idea designerskich samochodów kitowych zaczęła być modna.
To odrodzenie zainteresowania samochodami typu kit car było związane z nowym podejściem do całej idei montażu pojazdu w domu. Zamiast skupiać się na koncepcji oszczędzania pieniędzy poprzez zrobienie samochodu z zestawu, nowsze zestawy były reklamowane jako sposób umożliwiający hobbystom stworzenie repliki klasycznego lub dobrze znanego projektu pojazdu. W niektórych przypadkach projekt nie byłby już produkowany, co pomogło przyciągnąć uwagę ludzi, którzy chcieli pojazdu, który wykraczałby poza normy dla współczesnych projektów samochodów, które stawały się coraz bardziej jednolite. Nadal istniał element oszczędności kosztów, ponieważ zestawy nadal można było wykorzystać do wyprodukowania funkcjonalnego pojazdu za rozsądną cenę.
Wprowadzenie elementów z włókna szklanego w miejsce blachy pomogło jeszcze bardziej uprościć proces montażu dla hobbystów. Istnieją przykłady zestawów samochodów, które można bez problemu zmontować w ciągu jednego weekendu. Dla osób, które chciały mieć konkretny projekt pojazdu, ale nie mogły sobie pozwolić na oryginał, samochód kit dawał szansę na spełnienie marzeń.
Kit samochody są nadal dostępne. Kilku producentów nadal oferuje zestawy w sprzedaży. Jednak niektórzy niedoszli kierowcy samochodów kitowych zastanawiają się nad bezpieczeństwem i stabilnością pojazdu, który nie jest montowany przez profesjonalistów. Podczas gdy zestawy samochodowe są zazwyczaj wyposażone we wszystko, co jest wymagane do spełnienia przepisów bezpieczeństwa, zestawy pozostają raczej produktem niszowym niż realną alternatywą dla zakupu droższego i montowanego fabrycznie pojazdu.