Kucie na zimno to proces, w którym wykorzystuje się matryce i stemple do tworzenia części o różnych kształtach z drutu metalowego. Proces jest w stanie niezawodnie odtworzyć dokładne specyfikacje. Na zimno, jak wskazuje nazwa, nie wykorzystuje się ciepła do przekształcenia surowca; wykorzystuje siłę napędzaną przez stempel, aby przepchnąć materiał przez matrycę do nowego kształtu.
Proces formowania na zimno, inna nazwa kucia na zimno, rozpoczyna się od drutu metalowego. W zależności od końcowego zastosowania produktu drutem mogą być różne gatunki stali, miedzi, mosiądzu lub innych stopów. Drut podawany jest do procesu i jest odcinany przez obcinak na długość, która daje objętość drutu dokładnie równoważną ilości materiału potrzebnego na gotowy produkt.
Proces jest kontynuowany wraz z formowaniem głowy gotowego elementu. Proces kucia na zimno stosuje się głównie do produkcji śrub, wkrętów i innych elementów złącznych, które muszą mieć specjalnie ukształtowany łeb. Kształt głowy można wykonać za pomocą matrycy, stempla lub kombinacji tych dwóch. Jeśli koniec stempla jest raczej ukształtowany niż płaski, stanowi to część kształtu główki gotowego elementu.
Projekty stosowane do kucia na zimno są często określane liczbą etapów procesu. Proces dwóch matryc / trzech wydmuchów oznacza, że drut podający jest wciskany w dwa różne kształty matrycy i uderzany trzema różnymi uderzeniami stempla. Wymagana liczba uderzeń zależy od wymaganego stopnia rozdrobnienia drutu podającego do matrycy. Generalnie jedno uderzenie nie może skutecznie zmniejszyć rozmiaru o więcej niż 30%.
W razie potrzeby część z zimną główką może być gwintowana lub obrabiana po zakończeniu procesu kucia na zimno. Gotowe części są często poddawane obróbce cieplnej w celu utwardzenia i wyżarzania metalu. Aby wykończyć części, powierzchnię można oczyścić w celu usunięcia pozostałości smarów lub pokryć lub pokryć powłoką w przypadku niektórych zastosowań.
Kucie na zimno jest formą wyciskania, ale ma przewagę nad innymi metodami wyciskania — może być stosowane do materiałów, które nie tolerują ciepła. Może być bardziej opłacalny niż frezowanie, obróbka skrawaniem lub trawienie, ponieważ nie marnuje surowców. Kosztuje również mniej niż wypalanie na gorąco, ponieważ nie wymaga ciepła. Proces jest szybki i można go skonfigurować do produkcji ogromnej liczby projektów. Istnieją jednak pewne kształty, których nie można wytworzyć bez ciepła i pewne materiały, które są niewystarczająco elastyczne, aby można je było formować bez ciepła, a zatem nie nadają się do formowania na zimno.