W sensie prawnym złośliwe psoty to termin używany do omawiania umyślnego zniszczenia cudzego mienia. Mogą istnieć różnice regionalne co do tego, co stanowi ten czyn i w jakim stopniu czyn ten gwarantuje różne rodzaje kary. Może to utrudnić szerokie zdefiniowanie tego terminu, ponieważ większość przepisów regionalnych jest bardzo szczegółowa w odniesieniu do czynów określanych jako złośliwe, psotne i mające na celu wyrządzenie szkody, ale nie wszystkie są ze sobą zgodne.
Przykładami tego przestępstwa są takie rzeczy, jak tworzenie graffiti. Rysunki na ścianach lub samochodach nie niszczą mienia, ale go uszkadzają, powodując konieczność czyszczenia lub naprawy. Innym potencjalnym aktem złośliwego psoty jest włączenie czyjegoś samochodu lub uderzenie go kijem bejsbolowym, pod warunkiem, że nikogo nie ma w samochodzie i nie stanowi to jawnego zagrożenia dla osoby. Celowe przejechanie czyjegoś roweru samochodem, wybicie szyby lub wiele innych rzeczy może być umyślnym zamiarem zniszczenia mienia.
Inną formą, którą mogą rozważyć sądy, jest uszkodzenie mniej fizycznych form mienia. Ktoś, kto włamuje się na konto e-mail i usuwa całą pocztę, może popełniać psotny czyn w złych zamiarach. Możliwe, że kradzież zestawu ocenionych prac zaliczeniowych od nauczyciela również może zostać uznana za popełnienie tego przestępstwa, aw tym przypadku czyn jest popełniany nie tylko przeciwko nauczycielowi, ale także przeciwko każdemu uczniowi, którego majątek został skradziony i zniszczony.
Różne regiony klasyfikują złośliwe psoty na wiele sposobów. Mogą to robić w stopniach opartych na wartości nieruchomości, na przykład, a pierwszy stopień może być najpoważniejszym wykroczeniem i odnosić się do niszczenia mienia o wartościach od średnich do wysokich 10,000 XNUMX dolarów amerykańskich (USD). Nieruchomość o mniejszej wartości może skutkować opłatami drugiego lub trzeciego stopnia. Nie zawsze jest jasne, czy ranking stopni odnosi się do wartości uszkodzonego mienia, czy ceny naprawienia szkody.
W ramach tego podziału według stopni sądy w danym regionie mogą traktować to przestępstwo jako przestępstwo lub wykroczenie. Opłaty za wykroczenia mogą być zastrzeżone dla czynów, które powodują mniejsze szkody lub niszczą tańsze mienie. W wielu jurysdykcjach osoby, które popełniły tę zbrodnię pierwszego stopnia, popełniły przestępstwo.
Kolejną potencjalną różnicą w stosunku do tego przestępstwa jest sposób, w jaki można je leczyć. Czasami ludzie, którzy dopuszczają się mniej dotkliwych form złośliwych psot, są w stanie załatwić odszkodowanie w sposób cywilny i mogą apelować o tzw. kompromis wykroczenia. Sędzia mógłby oddalić ich sprawy i nie miałyby zastosowania żadne zarzuty karne.
Inne osoby, które popełniły bardzo łagodne złośliwe złośliwości trzeciego stopnia, są w stanie ukończyć programy lub prace społeczne, których skutkiem jest pozostanie w rejestrze karnym. Programy te są zwykle oferowane tylko przestępcom po raz pierwszy. W innych przypadkach popełnienie tych czynów może skutkować uiszczeniem opłat w celu naprawienia szkody, grzywną nałożoną przez sądy za popełnienie czynów przestępczych i/lub karą więzienia, długimi godzinami pracy społecznej lub długim okresem próbnym.