Zmiękczacz do głowicy prysznicowej może mieć kilka postaci i służy przede wszystkim do usuwania z wody minerałów, które mogą zmienić doznania pod prysznicem i powodować takie rzeczy, jak przebarwienia włosów. W przeciwieństwie do zmiękczacza wody, który jest podłączony do całego źródła wody, ten na głowicy prysznicowej jest zwykle podłączony do zaworu prysznicowego i zapewnia głowicę, z której woda jest rozpylana. Urządzenia te są zazwyczaj niewielkie, część filtracyjna wygląda po prostu jak wąż prysznicowy, a każdy typ może pełnić nieco inne funkcje.
Sposób działania zmiękczacza wody w głowicy prysznicowej zależy od jego konstrukcji. Większość ma jakąś formę filtra, często wykonanego z materiałów takich jak węgiel, przez który przepływa woda. Gdy przechodzi przez filtr, usuwana jest pewna ilość minerałów i chemikaliów.
Zazwyczaj do osiągnięcia filtracji nie jest potrzebny dodatkowy mechanizm; przepływ wody przez filtr spełnia swoje zadanie. Stopień, w jakim jest to skuteczne, może zależeć od twardości wody. Czasami, gdy ludzie żyją z bardzo twardą wodą, uważają, że bardziej odpowiedni jest filtr zewnętrzny dla całego domu. Jednak w większości przypadków wystarczy uruchomić prysznic, aby filtrować wodę, a większość ludzi może potrzebować to od czasu do czasu wymieniać filtr. Pod tym względem koncepcja jest bardzo podobna do małych systemów filtracji wody stosowanych do oczyszczania wody pitnej.
Istnieje pewna różnica między zmiękczaczem wody a filtrami do głowicy prysznicowej. Obecnie bardzo popularne jest kupowanie filtrów do wody, które znajdują się na głowicy prysznicowej lub pod nią i które odfiltrowują chemikalia, takie jak chlor. Filtr niekoniecznie usuwa minerały, a często różnicę można ocenić w cenie. Filtr do wody pod prysznic jest zazwyczaj stosunkowo niedrogi, ale zmiękczacz wody zwykle kosztuje co najmniej dwa razy więcej. Osoby zainteresowane filtracją chloru i usuwaniem minerałów mogą znaleźć urządzenia, które wykonują obie te czynności.
W wielu miejscach dostępnych jest więcej niż jeden rodzaj zmiękczacza wody do głowicy prysznicowej. Mogą być dostępne w różnych sklepach dla majsterkowiczów, w sklepach sprzedających armaturę łazienkową lub w Internecie. Kupując jeden, kupujący powinni upewnić się, że filtry używane w modelu są łatwe do znalezienia. Zmiękczacze mogą działać przez lata, ale mogą stracić swoją przydatność, jeśli właściciele domów nie będą mogli wymienić filtra.