Zrzut ekranu to obraz widocznych elementów na monitorze lub ekranie. Jest również czasami nazywany zrzutem ekranu lub zrzutem ekranu. Obrazy te mogą być generowane przez oprogramowanie w systemie operacyjnym lub przez kamerę rejestrującą obraz wyjściowy. Zrzut ekranu może być wykorzystany do wyświetlenia zawartości ekranu do różnych zastosowań, do zademonstrowania procedury lub programu albo do zilustrowania problemu.
Zrzuty ekranu są często używane w pakietach gier wideo. Te obrazy mogą zademonstrować jakość grafiki użytej w grze. Mogą również ujawnić postacie i ustawienia prezentowane podczas rozgrywki.
Zrzut ekranu gry wideo może być również używany w przewodnikach zaprojektowanych jako pomoc dla użytkowników. Obrazy mogą ilustrować technikę lub trasę, która pomoże w postępie lub osiągnięciu w grze. Zrzuty ekranu są czasami używane w witrynach internetowych, które recenzują lub sprzedają gry wideo.
Zrzuty ekranu oparte na rozrywce są powszechne w Internecie. Fan programu telewizyjnego lub filmu może użyć zrzutu ekranu, aby utworzyć ikonę do wykorzystania na forum internetowym lub w witrynie internetowej. Te obrazy mogą być również włączone do fanartu. Fanart to dzieło sztuki, które zazwyczaj wykorzystuje obrazy z różnych wizualnych źródeł multimedialnych opartych na rozrywce. Może to przybrać formę tapet pulpitu, banerów lub innych kreatywnych projektów.
Niektóre programy mają wbudowaną możliwość tworzenia zrzutów ekranu. Zarówno Mac OS X, jak i Microsoft® Windows® firmy Apple® umożliwiają użytkownikom łatwe kopiowanie obrazów tego, co jest na ekranie. W systemie Mac OS X polecenie + shift + 3 wykonuje zrzut ekranu całego ekranu. Użytkownicy systemu Windows mogą osiągnąć ten sam cel, naciskając klawisz Print Screen. Powstały obraz jest umieszczany w schowku komputera i może być edytowany za pomocą oprogramowania do edycji zdjęć.
Urządzenia iPhone® i iPod® Touch mają również funkcję przechwytywania ekranu. Jednoczesne naciśnięcie i przytrzymanie przycisków Początek i Uśpij/Obudź spowoduje utworzenie i zapisanie na urządzeniu obrazu .png bieżącego ekranu. Te zdjęcia mogą być następnie przesyłane przez e-mail lub synchronizację z komputerem.
Diagnostycznie zrzuty ekranu mogą być przydatne podczas rozwiązywania problemów z urządzeniem elektronicznym. Odnosząc się do konkretnego ekranu lub części programu, zrzut ekranu zwykle wyjaśnia problem personelowi obsługi klienta. Zdjęcia są również pomocne w dostarczaniu jasnych instrukcji dotyczących konkretnego oprogramowania lub urządzenia w przewodniku lub innych dokumentach pomocniczych.
Ważnym pytaniem związanym z wykorzystywaniem zrzutów ekranu jest naruszenie praw autorskich. Niektóre firmy mogą sprzeciwić się manipulowaniu zrzutami ekranu ich produktów, programów lub oprogramowania przez kogoś innego niż właściciel. Ogólnie uważa się, że zrzut ekranu jest chroniony klauzulą dozwolonego użytku w prawie autorskim Stanów Zjednoczonych.