Co to są gekony czubate?

Gekony czubate są gatunkiem gada pochodzącym z wysp Nowej Kaledonii; terytorium Francji położone na południowo-zachodnim Pacyfiku. Są naukowo sklasyfikowane jako rzęski Rhacodactylus i są również powszechnie określane jako gekon rzęs nowokaledońskich. Kiedyś uważano, że wyginął, ten osobliwy gatunek został ponownie odkryty w 1994 roku na wyspie Isle of Pines po burzy tropikalnej. Niektóre z tych nowo odkrytych gadów zostały przetransportowane do Europy i Ameryki Północnej, aby rozpocząć program hodowli w niewoli. Rodzaj gekonów Rhacodactylus obejmuje również gekon gargulca, gekon olbrzymi i gekon gajowy, z których wszystkie pochodzą również z Nowej Kaldeonii.

W wieku dorosłym gekony czubate osiągają około 8 do 10 cm długości, z czego około połowa to ogon gekona. W naturze ich kolor skóry jest różny, a hodowcy zwani „morfami” stworzyli również nowe odmiany. Bardziej popularne kolory dla właścicieli zwierząt domowych to czerwony i pomarańczowy, dostępne są również odmiany wzorów, takie jak arlekin i pręgowany. Najbardziej unikalną cechą gekona czubatego są łuski czubate, które tworzą się nad jego oczami i rozciągają się w dół szyi gekona, nadając w ten sposób alternatywną nazwę tego gada – gekon rzęs.

Często można zobaczyć dzikie, dorosłe gekony czubate bez ogona. Gatunek ten wyciągnie ogon, gdy poczuje się zagrożony, ale w przeciwieństwie do swoich bliskich krewnych nie może zregenerować nowego ogona. Jest to powszechny mechanizm obronny używany przez niektóre gady i płazy, takie jak scynki i salamandry. Ogon odłamie się i wije po ziemi przez kilka minut, co odwraca uwagę drapieżnika, dając gekonowi czas na ucieczkę.

Wywóz gekonów czubatych z Nowej Kaledonii jest zabroniony; jednak można je zdobyć od hodowców w niewoli i stały się jednym z bardziej popularnych gatunków gekonów do trzymania jako jaszczurki domowe. Gekony czubate są płodnymi hodowcami z tysiącami nowych gekonów czubatych urodzonych w niewoli rocznie. Przy odpowiedniej pielęgnacji długość życia gekonów czubatych w niewoli powinna przekraczać 15 lat.

Od czasu ich ponownego odkrycia gekon czubaty stał się popularny jako egzotyczny zwierzak. W porównaniu z większością innych gadów, gekony czubate mają potulną osobowość i są łatwymi opiekunami. Ich wymagania obejmują odpowiednie warunki mieszkaniowe i zrównoważoną dietę. Ich domy w niewoli mają określone wymagania dotyczące ogrzewania i oświetlenia, które powinny być odpowiednio umeblowane i regularnie sprzątane. Dieta gekonów czubatych jest typową dietą dla gadów, takich jak świerszcze i larwy mącznika, wraz z komercyjną żywnością i owocami oraz suplementem wapnia.

MBD jest najczęstszym problemem zdrowotnym dotykającym gekony czubate, któremu można zapobiec dzięki odpowiedniemu odżywianiu i suplementacji. Większość jaszczurek jest podatna na metaboliczną chorobę kości (MBD) spowodowaną niewystarczającym spożyciem wapnia. Jaszczurki, takie jak gekon czubaty, są dostarczane z witaminą D3, która pozwala im wchłaniać wapń z pokarmów, które jedzą. Witamina D3 jest często dostarczana jaszczurkom trzymanym w niewoli z suplementu lub źródła światła UVB.