Hormony powiększające piersi mogą wydawać się łatwą alternatywą dla chirurgicznego powiększania piersi dla kobiet, które chcą powiększyć biust. W rzeczywistości wykazano, że znacznie zwiększają objętość tkanki piersi i często są przepisywane mężczyznom transpłciowym. Kobiety przyjmujące hormonalną terapię zastępczą lub hormonalne tabletki antykoncepcyjne często zgłaszają powiększenie piersi. Ogólnie rzecz biorąc, kuracje hormonalne nie są przepisywane zdrowym kobietom, które chcą je z powodów czysto kosmetycznych, przede wszystkim ze względu na niebezpieczne skutki uboczne tych hormonów.
Najskuteczniejszymi hormonami powiększającymi piersi są estrogen i progesteron. Hormony te są wytwarzane u kobiet, a ich poziom wzrasta naturalnie wraz z nadejściem okresu dojrzewania. Estrogen i progesteron wyzwalają drugorzędne cechy kobiece, takie jak wzrost piersi i są odpowiedzialne za rozwój dziewczynki w kobietę. Rolę w tej przemianie odgrywają również prolaktyna i ludzki hormon wzrostu.
W ciele dorosłej kobiety poziom hormonów wzrasta i spada z powodu cyklu menstruacyjnego, a czynniki takie jak ciąża i menopauza powodują dramatyczne zmiany. Wysoki poziom estrogenu i innych hormonów wpływa między innymi na wzrost piersi i zatrzymywanie płynów, co również wpływa na rozmiar biustu. Kiedy poziom hormonów spada, piersi zmniejszają się do swoich pierwotnych rozmiarów. Możliwe jest utrzymanie wysokiego poziomu hormonów powiększających piersi lub podobnych substancji poprzez regularne przyjmowanie tych hormonów i tak długo, jak te substancje są przyjmowane, piersi pozostaną większe.
Skutki uboczne związane z hormonami powiększającymi piersi mogą jednak być dość poważne. Oprócz dobrze znanego wpływu na nastrój, wysoki poziom hormonów może zaburzać cykl menstruacyjny, wpływać na płodność i powodować przewlekłe problemy zdrowotne, takie jak anemia, wysokie ciśnienie krwi, a nawet nowotwory i niewydolność narządów. Osoby, które chcą stawić czoła tym zagrożeniom, powinny unikać tego leczenia przez kobiety w ciąży i karmiące piersią. Mężczyźni transpłciowi powinni również zdawać sobie sprawę z głębokiego wpływu tych hormonów na męski organizm i powinni przyjmować te hormony tylko pod nadzorem lekarza.
Istnieje wiele dostępnych bez recepty kremów i tabletek, które twierdzą, że przynoszą rezultaty podobne do tych, które można znaleźć w przypadku hormonów powiększających piersi. Produkty te mogą wywołać wzrost piersi, ale wyniki prawdopodobnie będą skromne w porównaniu z leczeniem hormonalnym. Większość z tych zabiegów wykorzystuje szereg składników ziołowych w celu stymulacji wzrostu. Niektóre z tych składników mogą zachowywać się podobnie do estrogenów, ale nie jest jasne, jakie dodatkowe skutki mogą mieć duże dawki na organizm. Eksperci są zaniepokojeni potencjalnymi skutkami ubocznymi związanymi z miesiączką, płodnością i długotrwałymi problemami zdrowotnymi podobnymi do tych związanych z leczeniem hormonalnym.