Młoty hydrauliczne to współcześni potomkowie kafarów. Kafary to urządzenia mechaniczne służące do wbijania pali w ziemię w celu położenia fundamentów pod budynki. Pojawienie się oleju napędowego, hydrauliki i pneumatyki pomogło dostarczyć siłę potrzebną do wbijania pali w ziemię i realizacji większych projektów budowlanych.
Urządzenia hydrauliczne, takie jak młot hydrauliczny, są oparte na teoriach mechaniki płynów oraz pracach Blaise Pascal i Daniel Bernoulli. Układ hydrauliczny składa się z cieczy, pompy, rur, silnika i urządzenia wyjściowego. Hydraulika zapewnia siłę napędową do uruchamiania maszyn poprzez przekształcanie ciśnienia wywieranego na zamknięte medium płynne w moc mechaniczną. Ciśnienie wywierane na zamkniętą, nieściśliwą ciecz przenoszone jest równomiernie we wszystkich kierunkach i obszarach układu hydraulicznego i przekazywane jest w niezmniejszonym stopniu do urządzenia wyjściowego, którym w tym przypadku jest młot.
Zgodnie z prawem Pascala (P = F/A), przyłożenie niewielkiej siły (F) do małego tłoka na małej powierzchni (A) daje przewagę mechaniczną, gdy wynikowe, stałe ciśnienie (P) jest przekierowywane przez rury do większego obszar, wytwarzając większą siłę zdolną do poruszenia większego tłoka. Koncepcję tę ilustruje poniższy przykład:
Prawo Pascala: P = F/A
Jeśli F1 = 2 funty (1 kg), A1 = 1 cal2 (6 cm2)
P = F1/A1 = 2 funty/cal2 (0.1 kg/cm2)
Jeśli F2 = x, A2 = 1000 cali2 (6452 cm2)
F1/A1 = P = F2/A2
F1/A1 = F2/A2
2 funty/cal2 = x/1000 cal2
x = (2 funty/cal2) (1000 cali2) = 2000 funtów (907 kg) = F2
Zasadniczo sprowadza się to do znacznego wzrostu mocy: to, co zaczyna się jako 2 funty (1 kg), kończy się na 2000 funtów (907 kg), gdy powierzchnia jest zwiększona.
Młoty hydrauliczne mają wszechstronne zastosowanie w budownictwie, rozbiórkach, kuciu metali, kamieniołomach i palowaniu. Jako urządzenie do wbijania pali, młoty hydrauliczne wbijają pal w glebę, poruszając się w cyklach do przodu i do tyłu. Ruch młota zatrzymuje się, gdy narzędzie kopiące jest podnoszone i swobodnie spada. Po uderzeniu w powierzchnię młot hydrauliczny wznawia ruch, aby rozbić powierzchnię. Siła uderzenia jest regulowana przez takie czynniki, jak masa bijaka, skok bijaka, ciśnienie robocze, natężenie przepływu, masa i wymiary bijaka, wydajność energetyczna oraz wymiary rury prowadzącej i pazura prowadzącego.
Młoty hydrauliczne mogą być montowane na końcu wysięgnika ruchomego i służyć do kruszenia skał i betonu. Mogą być zasilane przez dedykowany silnik wysokoprężny lub z własnego silnika wysokoprężnego odciągu, jeśli są zamontowane jako mocowanie wysięgnika. Dostępne są różne wymienne wiertła młotkowe, takie jak przecinak do asfaltu, szpikulca, wbijak do blachy, dłuto, ubijak, kafar lub tępy, które można wyposażyć w celu dostosowania funkcji urządzenia.
Młoty hydrauliczne są bardziej przyjazne dla środowiska niż inne młoty, ponieważ generują mniej hałasu i zanieczyszczeń. Są preferowane na obszarach wrażliwych na wibracje i hałas, ponieważ użycie młotów wibracyjnych może w przeciwnym razie zakłócić stabilność istniejących konstrukcji lub słyszalnie zakłócić funkcjonowanie społeczności.