Podłogi pływające to wykładziny podłogowe, które nie są przybijane, klejone ani w żaden sposób mocowane do powierzchni pod nimi. Te rodzaje podłóg składają się z desek, które łączą się ze sobą, ale nie z podłożem, dzięki czemu podłoga „unosi się” nad podłożem. Deski zazwyczaj łączą się za pomocą systemu pióro-wpust i są albo łączone na zatrzask, albo sklejane, w zależności od rodzaju podłogi. Metalowe klipsy utrzymują razem niektóre pływające drewniane podłogi.
Dostępnych jest kilka rodzajów podłóg pływających, w tym drewno twarde, laminat, winyl i korek. Każdy typ występuje również w różnych cenach, wzorach i kolorach. Większość gatunków drewna liściastego ma wstępnie wykończoną powierzchnię, a niektóre z nich można szlifować i wykańczać. Podobnie jak w przypadku większości metod montażu podłóg, podłogi pływające mają zarówno zalety, jak i wady.
Łatwość montażu to jeden z najpopularniejszych powodów wyboru podłogi pływającej. Instalacja jest zwykle szybsza i tańsza niż większość innych metod i nie wymaga specjalnych narzędzi. Wielu właścicieli domów samodzielnie instaluje podłogi pływające, często realizując projekt w jeden weekend. Podłogi te można montować na większości istniejących powierzchni podłogowych, w tym na płytkach i betonie, o ile powierzchnia jest twarda, dobrze zabezpieczona i płaska. Nie zaleca się stosowania podłóg pływających na większości dywanów.
Podłogi pływające szczególnie dobrze nadają się do stosowania w miejscach, gdzie wilgotność jest wysoka lub gdzie wilgoć jest problemem. Wahania wilgotności i wilgotności mogą powodować rozszerzanie się i kurczenie drewnianej podłogi, co może powodować szczeliny między deskami, gdy wilgotność jest niska, i wyboczenie, gdy wilgotność jest wysoka. Podłoga pływająca nie jest przymocowana do podłoża, więc rozszerza się i kurczy jako jedna kompletna jednostka, eliminując w ten sposób szczeliny i wygięcia. W miejscu, w którym podłoga styka się ze ścianą, pozostawiane są niewielkie przestrzenie, aby umożliwić rozbudowę.
Częstym zarzutem dotyczącym podłóg pływających jest to, że są one głośniejsze niż tradycyjne podłogi montowane. Chodzenie często powoduje głuchy dźwięk lub skrzypienie, a także może odczuwać lekkie drżenie. Czasami używa się specjalnej podkładki położonej pod podłogą, która pomaga kontrolować hałas.
Inną kwestią jest to, że chociaż podłogę pływającą można zainstalować na większości powierzchni, powierzchnia musi być całkowicie płaska. Kawałki podłogi są trudne lub niemożliwe do połączenia, jeśli podłoże jest nierówne. Należy o tym pamiętać, ponieważ niewłaściwa instalacja może później spowodować problemy z podłogą.