Podświetlane klawiatury opierają się na podświetleniu, aby zapewnić większą widoczność klawiszy w warunkach słabego oświetlenia, eliminując potrzebę używania oświetlenia zadaniowego, które może dodać blasku.
Wiele osób lubi korzystać ze swoich domowych komputerów w nocy, gdy klawiaturę podświetla się tylko światłem monitora. Włączenie dodatkowego światła może wywołać niepożądane odblaski i zwiększyć wrażliwość oczu, a wysiłek, aby zobaczyć klawisze, jest również męczący. Odpowiedzią mogą być podświetlane klawiatury, ale nie tylko w domu. Świetnie sprawdzi się również podczas prezentacji multimedialnych w zaciemnionych salach posiedzeń czy wykładowych.
Wzory i sposób podświetlenia różnią się w zależności od modelu i marki. Niektóre modele mają przezroczyste lub półprzezroczyste blaty i klawisze z czarnymi napisami. Pod blatem znajduje się podkładka elektroluminescencyjna. W świetle dziennym, gdy światło nie jest włączone, klawiatura jest używana normalnie i po prostu wygląda jak standardowa klawiatura. Po włączeniu świeci cała górna część klawiatury.
Inny styl podświetlanej klawiatury jest bardziej podobny do podświetlanych klawiszy na podkładce telefonu komórkowego. Ten typ klawiatury może być czarny z białymi literami w świetle dziennym, podobnie jak w przypadku standardowej klawiatury. Jednak pod każdą nasadką klawiszy znajdują się poszczególne diody LED. Po włączeniu, zamiast świecenia całego blatu, podświetlane są tylko poszczególne litery na klawiszach.
Ten ostatni model rzuca mniej światła, co może sprawić, że będzie lepszym kandydatem w sytuacjach, w których nie chcesz, aby samo poświata klawiatury rozpraszała uwagę. Może to być brane pod uwagę, jeśli używa się go do prezentacji firmowych, chyba że podświetlana klawiatura będzie znajdować się za podium lub w inny sposób ukryta przed ogólnym widokiem.
W przypadku użytkowników domowych wybór będzie zależał od osobistych preferencji. Ci, którzy lubią pracować w ciemności, mogą preferować ten drugi styl z dyskretnie podświetlanymi literami. To powiedziawszy, podświetlane klawiatury ze świecącym blatem są bardzo dobrze widoczne, a większa ilość emitowanego przez nie światła może się przydać.
Funkcje, na które należy zwrócić uwagę przy wyborze podświetlanej klawiatury, to między innymi możliwość wyłączenia podświetlenia. Niektóre modele pozwalają również użytkownikowi dostosować poziom jasności, co może być bardzo wygodne w przypadku korzystania z niego w różnych warunkach.
Podświetlane klawiatury różnią się ceną w zależności od jakości, funkcji i stylu. Ceny zaczynają się od około 25.00 USD i sięgają nawet 120.00 USD lub więcej. Dostępne są standardowe rozmiary klawiatur z ponad 101 klawiszami oraz klawiatury dziecięce lub mini z ponad 83 klawiszami.