Tafle witrażowe to kawałki witrażu, które są zwykle używane do tworzenia mniejszych, ukształtowanych kawałków szkła, które są następnie składane w końcową pracę. Arkusze te są zasadniczo surowcami używanymi do tworzenia witraży, chociaż inne materiały witrażowe są używane do prawidłowego kształtowania i łączenia różnych elementów. Istnieje wiele różnych metod tworzenia tych tafli szkła, a także różne techniki barwienia szkła. Tafle witrażowe są często sprzedawane zarówno profesjonalnym szkołom, jak i artystom witraży.
Dzieła sztuki lub okna wykonane z witraży zazwyczaj wymagają tafli witrażowych, które są wykorzystywane jako surowce do ich tworzenia. Kreacja witrażu często zaczyna się od wzoru, stworzonego komercyjnie lub indywidualnie przez artystę, a ten wzór wskazuje różne rozmiary i kawałki witrażu niezbędne do ostatecznej pracy. Wzór służy do rysowania różnych kształtów na taflach witrażowych, co pozwala artyście decydować, jakich kolorów użyć przed wykonaniem cięcia. Arkusze te są następnie cięte różnymi metodami i technikami na elementy o odpowiedniej wielkości i łączone przez lutowanie przed oprawieniem.
Do tworzenia tafli szkła witrażowego można stosować różne techniki; te różne rodzaje witraży są często określane jako szkło cylindryczne, szkło koronowe i szkło walcowane. Zarówno szkło cylindryczne, jak i szkło koronowe zaczynają się od „zbierania”, bryły lub kuli stopionego szkła, która jest następnie używana do tworzenia tafli szkła. Szkło cylindryczne jest wytwarzane przez dmuchanie zebranego materiału w długi cylinder, którego koniec jest następnie odcinany i pozostawiany do ostygnięcia. Jedna strona jest następnie rozcinana, ponownie podgrzewana, a cylinder jest następnie otwierany i spłaszczany w arkusz przed ponownym schłodzeniem.
Szkło koronowe produkowane jest za pomocą marszczenia, do którego wdmuchiwany jest bańka. Ten bąbelek stopionego szkła jest następnie umieszczany na urządzeniu, które bardzo szybko go obraca, co powoduje, że bąbel się otwiera, a szkło spłaszcza i rozciąga się, tworząc szklaną taflę. Szkło walcowane wytwarza się poprzez wylanie stopionego szkła na stół, a następnie rozwałkowanie go na płasko za pomocą metalowego cylindra lub przepuszczenie stopionego szkła między dwoma wałkami.
Istnieje wiele różnych metod barwienia szkła w celu stworzenia tafli witrażowych. Tradycyjna metoda polega na dodawaniu metalicznych elementów do stopionego szkła w celu jego zabarwienia, przy użyciu kobaltu do wytworzenia niebieskiego szkła, tlenku miedzi do zielonego i miedzi do czerwonego. Niektóre arkusze witrażowe są wytwarzane przy użyciu metody zwanej „flashowaniem”, w której zebrane szkło jest szybko zanurzane w stopionym witrażu, aby utworzyć cienką warstwę zabarwienia, którą można wykorzystać do produkcji grubego szkła, które nadal jest dość przezroczyste.