Kurtyny spawalnicze to ekrany, które pochłaniają promieniowanie ultrafioletowe, które można ustawić wokół stanowiska spawalniczego, aby chronić ludzi w okolicy. Większość form spawania wytwarza jasny błysk światła, który może być szkodliwy dla pracowników i osób postronnych. Krótkoterminowe zagrożenia obejmują oparzenia błyskawiczne oczu, natomiast długotrwałe narażenie na promieniowanie ultrafioletowe wytwarzane podczas spawania może powodować raka. Podczas gdy bezpieczny spawacz powinien zawsze nosić odpowiednią osłonę twarzy i okulary ochronne podczas pracy, osoby postronne i inne osoby pracujące w pobliżu mogą nie zawsze mieć taką samą ochronę. Właśnie dlatego zasłony spawalnicze są ważne.
Kurtyny spawalnicze powinny być produkowane i używane zgodnie z lokalnymi lub regionalnymi wymogami bezpieczeństwa. W Stanach Zjednoczonych ich stosowanie jest wymagane przez rozporządzenie OSHA 29 CFR, część 1910.252(b)(2)(iii). Bez względu na to, gdzie stosowane są kurtyny spawalnicze, muszą one chronić pracowników i inne osoby znajdujące się w okolicy przed promieniowaniem ultrafioletowym, być niepalne lub ognioodporne i nie mogą ograniczać wentylacji.
Chociaż kurtyny spawalnicze mogą być instalowane na stałe, wiele z nich jest przenośnych, co pozwala ludziom konfigurować swoje miejsca pracy tak, aby pasowały do wykonywanej pracy. Niektóre zasłony są zaprojektowane tak, aby zwisały na drążku na kółkach, tak jak zasłona prysznicowa, dzięki czemu można je otwierać lub zamykać w razie potrzeby. Innym rodzajem kurtyny jest ekran spawalniczy wykonany z materiału odpornego na promieniowanie ultrafioletowe naciągniętego na metalową lub plastikową ramę. Ekrany spawalnicze często mają kółka, które umożliwiają ich łatwe przemieszczanie.
Ważny jest kolor materiału zasłony; różne kolory pochłaniają różne częstotliwości promieniowania i niebieskiego światła. Na przykład żółte zasłony są dobre do spawania przy niskim natężeniu prądu, a zielone zasłony są odpowiednie do spawania przy średnim natężeniu prądu. Dobrze zaopatrzony sklep będzie dysponował materiałem przesiewowym do wszystkich rodzajów wykonywanych tam prac spawalniczych. Większość materiałów przesiewowych jest przezroczysta, dzięki czemu pracownicy mogą zobaczyć ich otoczenie.
Spawanie wytwarza gorące iskry i metalowe odłamki, które mogą zapalić ogień. Dlatego materiał w kurtynie spawalniczej musi być ognioodporny. Muszą być również ustawione w sposób, który nie ogranicza dróg ewakuacyjnych w przypadku pożaru.
Podczas zawieszania lub układania zasłon spawalniczych należy zawsze pozostawić wystarczająco dużo miejsca na dole, aby opary mogły wydostawać się z obszaru roboczego i wpadać czyste powietrze. Zasłony spawalnicze powinny być również zaprojektowane tak, aby zazębiały się lub nakładał, zapobiegając ucieczce promieniowania w rogach i obszarach gdzie spotykają się dwa ekrany. Kurtyny spawalnicze powinny być co najmniej wystarczająco duże, aby osłonić obszar, w którym wykonywane jest spawanie.