Większość szkół biznesu na całym świecie wymaga, aby kandydaci przedłożyli wyniki niektórych standardowych testów, aby mogli zostać uwzględnieni. Graduate Management Admissions Test (GMAT) to tradycyjny egzamin przyjęć do szkół biznesu. Niektóre szkoły akceptują również wyniki innych testów, w szczególności Graduate Record Examination (GRE). Jeszcze inne szkoły w ogóle nie wymagają testów wstępnych. W zależności od tego, gdzie planujesz aplikować, w rzeczywistości może być możliwe uzyskanie MBA bez wyniku GMAT.
Kiedy GMAT został zaprojektowany po raz pierwszy, był jednolicie wymagany do przyjęcia do najlepszych szkół biznesu w Stanach Zjednoczonych. Wkrótce potem zaczęły tego wymagać amerykańskie szkoły biznesu niższego szczebla, a także niektóre szkoły za granicą. Wkrótce GMAT był postrzegany jako złoty standard przyjęć do szkół biznesu. Każdy kandydat do tytułu Master’s of Business Administration (MBA) podszedł do testu bez zastanowienia, a prawie niemożliwe było uzyskanie takiego stopnia, jak rozważenie uzyskania dyplomu MBA bez pliku GMAT.
Krajobraz nieco się zmienił, choć nie bez kontrowersji. Coraz częściej można dostać się na studia oferujące MBA bez wyniku GMAT, o ile kolejny wynik egzaminu zajmie miejsce GMAT. Na początku XXI wieku garstka amerykańskich szkół biznesu zaczęła akceptować wyniki z ogólnego GRE zamiast wyników GMAT. GRE jest podobnym egzaminem do GMAT, ale jest skierowany do szerszego grona zdających.
Szkoły biznesu z programami MBA są jedynymi instytucjami, które akceptują wyniki GMAT. W związku z tym test jest dopracowany, a pytania, które zadaje, są zaprojektowane specjalnie po to, aby ocenić zestaw umiejętności studentów ubiegających się o przyjęcie na studia magisterskie w biznesie. Studenci przystępują do egzaminu GMAT tylko wtedy, gdy planują ukończyć studia MBA lub inny pokrewny stopień, a szkoły o tym wiedzą.
Z drugiej strony GRE jest wymogiem szerokiej gamy programów dla absolwentów. Wszystko, od studiów doktoranckich z biologii molekularnej po studia magisterskie z literatury angielskiej, tego wymaga. Wiele szkół wyższych będzie również wymagać od kandydatów zdania bardziej specjalistycznych „przedmiotowych” testów GRE, ale ogólny GRE jest często postrzegany jako coś w rodzaju punktu odniesienia.
Pod wieloma względami ogólne GRE przypomina format, długość i styl pytania GMAT. Nie wszystkie sekcje są identyczne, a egzaminy kładą różne akcenty na różnych obszarach, ale faktem jest, że są one porównywalne. Oba egzaminy są również szeroko zdawane przez przyszłych absolwentów na całym świecie. Nie jest więc zaskakujące, że wiele szkół biznesu zdecydowało się zaakceptować wyniki z obu egzaminów. Dzięki temu możliwe jest pomyślne kontynuowanie studiów MBA bez punktacji GMAT, o ile ktoś ma w ręku wynik GRE.
Nie wszystkie szkoły przeszły tę transformację i nie wszystkie to zrobią. Niektóre instytucje i krytycy twierdzą, że umożliwienie uzupełnienia aplikacji ogólnymi wynikami GRE zaciera pulę, umożliwiając studentom zainteresowanym dowolnym programem magisterskim — a nie konkretnie programem magisterskim w biznesie — na równych prawach przy przyjmowaniu. Wiele z bardziej zagorzałych komisji rekrutacyjnych uważa, że kandydaci powinni koncentrować się wyłącznie na uzyskaniu dyplomu MBA, a zatem nie powinni być dopuszczani do studiowania na MBA bez wyniku GMAT w górnej części zakresu.
Zwracając uwagę na stromą krzywą przyjęć w wielu szkołach biznesowych, wiele innych uważa jednak, że umożliwienie uczniom przystępowania do egzaminu z większą elastycznością i szerszym zakresem potencjalnych zastosowań sprzyja wydajności. Jeśli nie zostanie przyjęty do programu MBA, student z wynikiem GRE może zapoznać się z innymi programami dla absolwentów. Uczeń z wynikiem GMAT zostaje jednak zdegradowany do przestrzeni szkoły biznesowej.
Jest wiele rzeczy do rozważenia przy podejmowaniu decyzji, czy wziąć udział w GRE czy GMAT. Szkoła, która twierdzi, że akceptuje obie te rzeczy, nie powinna czynić żadnego rozróżnienia ani kwestionować twojego rozumowania przy wyborze jednego z nich. Jednak przed rozpoczęciem studiów dobrze jest upewnić się, że rozumiesz politykę szkół z Twojej listy w odniesieniu do zdobywania MBA bez wpisu GMAT.