Czujki dymu ratują życie i są bardzo skuteczne, pod warunkiem, że są odpowiednio zainstalowane i konserwowane. Wykrywacze dymu mogą znacznie zmniejszyć liczbę zgonów i obrażeń związanych z poparzeniem i mogą być jednym z najprostszych i najlepszych sposobów, aby dać Tobie i Twojej rodzinie szansę na ucieczkę z pożaru w Twoim domu. Ponadto czujniki tlenku węgla do grzejników ściennych, grzejników i kominków mogą również zwiększyć bezpieczeństwo Twojej rodziny.
Być może niektóre z najbardziej istotnych informacji na temat detektorów dymu pochodzą z badań przeprowadzonych przez Centers for Disease Control (CDC) w latach 1990. XX wieku. CDC przeanalizowało dane zebrane przez kilka lat i doszło do wniosku, że pożary były drugą najczęstszą przyczyną zgonów dzieci z powodu urazów. Tylko w 1996 r. 4035 osób zginęło w pożarach domów, a obecnie każdego roku w pożarach ginie około 800 dzieci, w tym ponad połowa poniżej 5 roku życia.
Być może najbardziej istotne z danych zebranych przez CDC jest to, że 66% zgonów, które miały miejsce w 1996 roku, miało miejsce w domach bez działających czujników dymu. To zasugerowało CDC, że programy wykrywania dymu i ochrony przeciwpożarowej mogą uratować wiele istnień ludzkich przy bardzo niskich kosztach. Przeciętny czujnik dymu kosztuje około 20-40 dolarów amerykańskich (USD).
W odpowiedzi na te dane CDC uruchomiło programy w niektórych miastach, w których wykrywacze dymu i szkolenia przeciwpożarowe były dostępne bezpłatnie dla rodzin. Niektóre z najbardziej interesujących danych pojawiły się, gdy CDC przekazało 912 darmowych detektorów dymu rodzinom w hrabstwie Benton w stanie Mississippi w ciągu jednego roku. Hrabstwo to miało wcześniej jeden z najwyższych wskaźników śmiertelności z powodu pożaru w kraju. W rok po wydaniu czujek dymu nie było ani jednej śmierci związanej z pożarem. Ten program pokazuje, że posiadanie i utrzymywanie czujek dymu w domu ma sens.
Jednak czujniki dymu muszą być konserwowane, aby były skuteczne. Każde piętro domu powinno być wyposażone w czujnik dymu, aby wykrywanie dymu mogło nastąpić na każdym piętrze. Ponieważ większość czujek dymu działa na baterie, baterie należy wymieniać regularnie, zwykle dwa razy w roku. „Zmień zegar, zmień baterię” to akcja przypominająca ludziom o konieczności wymiany baterii podczas zmiany zegarów na czas letni. Wiele nowoczesnych czujek dymu będzie również emitować sygnał dźwiękowy lub ćwierkać, gdy bateria się wyczerpuje.
Straż pożarna w całych Stanach Zjednoczonych zaleca również delikatne odkurzanie czujek dymu przynajmniej kilka razy w roku. Pomoże to zapobiec włączaniu się czujek dymu, gdy nie ma przyczyny. Chociaż czujniki dymu mogą ostrzegać o niebezpieczeństwie pożaru, ludzie powinni mieć przetestowany plan ewakuacji z domu w przypadku pożaru. Opracowywanie dróg ewakuacyjnych i strategii na wypadek pożaru oraz ich testowanie to bardzo ważny aspekt przetrwania pożaru.