Znana również jako „srebrna włócznia”, Astelia to rodzaj około 25 nisko rosnących bylin, z których większość ma lśniący srebrny kolor. Liście mają wygląd miecza i rosną pionowo w srebrnym odcieniu, co daje mu przydomek. Jest częścią rodziny liliowatych i pochodzi z Nowej Zelandii.
Rośliny z rodzaju Astelia tworzą gęste skupisko liści i dorastają do około 4.2 stopy (1.2 m) wysokości i 6.5 stopy (2 m) szerokości. Pojedyncze liście mogą dorastać do 6.5 stopy (2 m) i 3.9 cala (10 cm) szerokości. Liście pokryte są drobnymi srebrnymi włoskami, które nadają im połysk. Rośliny kwitną również białymi kwiatami, a latem czasami wydają pomarańczowe jagody.
Wiadomo, że srebrna włócznia jest tolerancyjna na wszystkie pory roku. Rośnie przez cały rok i lubi obfite światło słoneczne oraz chłodne i wilgotne obszary. Roślina ta może rosnąć na różnych glebach, chociaż obszary tropikalne są najlepsze dla optymalnego wzrostu. Może przetrwać w pobliżu zera; jednak w tym czasie będzie potrzebować pewnej ochrony.
Rośliny Astelii są często uważane za dobry element sztuki florystycznej. Wiele eksponatów kwiatowych przedstawia je jako elementy dekoracyjne wraz z innymi liśćmi. Na wystawach liście są zwijane, zwijane i wyginane z wdziękiem, aby zaakcentować główne elementy kwiatowego wzoru. Srebrny kolor i elastyczność liści to czynniki, które sprawiły, że roślina ta stała się popularnym elementem sztuki florystycznej.
Uniwersalność i łatwość konserwacji sprawia, że rośliny te są dobrym dodatkiem do ogrodów. Roślinę Astelia można wykorzystać jako centralny element ogrodu, ponieważ jest to nisko rosnący krzew z efektownymi, srebrnymi liśćmi. Roślina ta może stworzyć stylowy akcent w ogrodzie, nawet w doniczce, i jest idealną rośliną krajobrazową.
Odmiany Astelia chathamica i Astelia banksii mają podobne cechy, ze srebrnym połyskiem w liściach, a obie są również łagodne w odniesieniu do pogody. Te dwie rośliny można odróżnić tym, że odmiana A. chathamica ma wygięte w łuk liście i nosi kremowe kwiaty. Odmiana A.bankii ma jednak węższe liście i rośnie dłużej niż A. chathamica.
Inna odmiana, Astelia grandis, wyróżnia się preferowaniem wilgotnych miejsc. Lubi wilgotne, bagienne tereny i jest bardziej prawdopodobne, że rośnie obok paproci drzewiastych. Ta konkretna roślina Astelia nie ma tego samego satynowego wykończenia, co pozostałe dwa gatunki.