Biopsychologia jest dyscypliną naukową, która stosuje zasady biologii do rozumienia psychologii. Naukowcy z tej dziedziny badają zagadnienia z dziedziny neuronauki, aby dowiedzieć się, jak i dlaczego mózg wpływa na emocje. Ten kierunek studiów jest dość stary; Chińscy i bliskowschodni naukowcy badali tematy, które są nadal badane w dzisiejszej biopsychologii już w 800 roku n.e. Wraz z pojawieniem się zaawansowanych technik obrazowania medycznego i głębszego zrozumienia mózgu w XX wieku, dziedzina ta została zrewolucjonizowana.
Dyscyplina ta znana jest również jako psychologia fizjologiczna lub neuronauka behawioralna. Naukowcy badają takie zagadnienia, jak mózg i centralny układ nerwowy oraz neuroprzekaźniki używane do wysyłania sygnałów przez te systemy. Biopsychologowie interesują się zarówno normalną, jak i nieprawidłową funkcją fizjologiczną, badając różnorodność ludzkiego mózgu, aby dowiedzieć się więcej o różnorodności ludzkiej psychologii. Wykorzystują badania obrazowania medycznego i wiele innych technik, aby poznać fizjologię ludzkiego mózgu.
Dzięki zrozumieniu mózgu biopsycholog może zbadać rolę mózgu w emocjach, percepcji, procesach umysłowych i zachowaniu. Biopsychologia obejmuje badanie, w jaki sposób nieprawidłowości w mózgu mogą wpływać na zachowanie, aby dowiedzieć się więcej o ludziach, którzy zmagają się z problemami takimi jak depresja. Naukowcy są również zainteresowani adaptacyjnym zachowaniem mózgu i niezwykłymi sposobami, w jakie mózg może dostosować się do trudności.
Ten kierunek studiów ma miejsce na wiele fascynujących badań. Biopsychologowie mogą pracować w różnych sytuacjach, aby dowiedzieć się więcej o zachowaniu zarówno ludzi, jak i zwierząt. Niektórzy pracują jako instruktorzy, kształcąc nowe pokolenia ludzi w tej dziedzinie. Inni zainteresowani biopsychologią mogą pracować w czystych badaniach, a można ich również znaleźć w firmach farmaceutycznych, szpitalach badawczych, agencjach rządowych i organizacjach prywatnych, które sprzyjają głębszemu zrozumieniu mózgu.
Ponieważ biopsychologia często obejmuje pracę z ludźmi, może być kontrowersyjna. Badacze muszą pracować pod przewodnictwem komisji bioetyki podczas projektowania eksperymentów, aby zapewnić, że ich praca jest prowadzona w sposób etyczny, a badani działają za świadomą zgodą. Praktyka uzyskiwania świadomej zgody jest krytycznym aspektem współczesnych badań naukowych, które mają na celu rozwiązanie problemów etycznych podnoszonych w erze eksperymentów historycznych, w których ludzie nie byli informowani o tym, co się dzieje. Niektóre z tych eksperymentów obejmowały wysoce kontrowersyjne działania, które później były postrzegane jako wyzysk i maltretowanie ludzi, co prowadziło do zaostrzenia zasad etyki eksperymentalnej i do powstania komisji nadzorujących eksperymenty.