Chirurgia rekonstrukcyjna to operacja naprawcza mająca na celu naprawę ciała z powodu wad wrodzonych, choroby lub urazu. Wykonywany jest zwykle w celu przywrócenia funkcji organizmowi, ale może być również stosowany w celu poprawy wyglądu osoby, szczególnie w przypadku urazów lub wad wrodzonych.
Oto kilka przykładów okoliczności, które wymagałyby tego rodzaju operacji:
Naprawa blizny po oparzeniach lub innych urazach
Naprawa rozszczepu podniebienia lub wargi
Zmniejszenie piersi
Rekonstrukcja piersi po mastektomii
Rekonstrukcja kolan lub łokci po urazach sportowych
Rekonstrukcja rysów twarzy po urazie
Rekonstrukcja w celu skorygowania zbyt dużych lub zdeformowanych uszu u dzieci
Ponowne przymocowanie palców lub kończyn
Usuwanie guzów lub nowotworów skóry
Naprawa zmiażdżonych kości
Chirurgia rekonstrukcyjna różni się od chirurgii plastycznej tym, że chirurgia plastyczna nie koryguje nieprawidłowości. Nawet w przypadku wyboru ze względów estetycznych zwykle wykonuje się operację rekonstrukcyjną w celu skorygowania nieprawidłowości.
Jednym z najbardziej rozpowszechnionych zastosowań tego typu operacji jest uprawianie sportów zawodowych. Sporty kontaktowe, takie jak piłka nożna i piłka nożna, często powodują wiele kontuzji
które można skutecznie naprawić jedynie chirurgicznie. Może być wymagana do naprawy urazów kolan i ramion lub złamanych kości twarzy.
Powtarzające się ruchy w sportach bezkontaktowych również z czasem mają swoje żniwo, ponieważ chrząstka — naturalna poduszka między ściśle przylegającymi kośćmi w kolanie, łokciu i innych stawach — może zużyć się na skutek nadmiernego użytkowania. Gdy kości zaczynają ocierać się o siebie, rozwija się bolesny, przewlekły stan. Osoby, u których rozwinął się przewlekły ból tego typu, będą skarżyć się na tępy ból, nawet w spoczynku. Często jedyną ulgą są leki przeciwbólowe lub zabieg chirurgiczny. Nawet osoby niebędące sportowcami mogą doznać kontuzji tego rodzaju.
Skrajnym zastosowaniem chirurgii rekonstrukcyjnej jest zmiana płci. Jest to ostatni radykalny krok w długim, obowiązkowym dla pacjenta procesie, który obejmuje miesiące przygotowań przed zabiegiem chirurgicznym, pracę z szeregiem wyspecjalizowanych lekarzy. Operacja zmiany płci to specjalność wykonywana przez stosunkowo niewielu lekarzy.