Czym jest driada?

Driada to nieśmiała nimfa lub duch, który mieszka w lesie. Driady są związane z drzewami, a wiele mitologii ma jakąś wersję driady, nawet jeśli nie używa się tego konkretnego terminu, co wydaje się sugerować, że ludzie od dawna kojarzą drzewa z nadprzyrodzonymi istotami i zdarzeniami. Termin „driada” pochodzi konkretnie z mitologii greckiej.
W szczególności driada jest duchem związanym z dębem, ponieważ „drys” oznacza po grecku „dąb”, ale z biegiem czasu duchy te zaczęto kojarzyć z drzewami w ogóle. Według legend driady opiekują się lasem i dbają o zdrowie drzew. Mogą okresowo pojawiać się podróżnikom lub pomagać bogom, ale przede wszystkim zajmują się drzewami. Pobożni członkowie społeczeństwa składali ofiary, aby przebłagać lub podziękować driadom, gdy musiały zebrać drzewa lub gałęzie.

Zgodnie z legendą, wewnątrz drzewa żyje określony rodzaj driady, znany jako hamadriada, a jeśli drzewo umiera, hamadriada umiera wraz z nim. Z tego powodu Grecy uważali, że przed ścięciem drzewa należy poprosić bogów o pozwolenie, aby potwierdzić, że nie zabiją przez pomyłkę hamadriady. Podobno bogowie surowo karali ludzi za wycinanie drzew bez pozwolenia. Obie te legendy mogły powstać z chęci zachowania rzadkiego zasobu w czasach starożytnych, zachęcając społeczeństwo do zastanowienia się, zanim dokonają cięcia, tworząc stowarzyszenie religijne.

Grecy nie byli jedyną kulturą, która kojarzyła duchy z drzewami i lasem. Wiele kultur animistycznych i pogańskich miało legendy i opowieści o duchach na drzewach, a także kojarzyło określone drzewa z dobrem lub złem, w zależności od tego, jakie drzewa są zaangażowane. Niektóre rodzaje drewna były podobno bardziej pomyślne niż inne dla projektów takich jak budowanie domów lub robienie lasek, podczas gdy inne rodzaje drewna miały być przeklęte lub miały pecha w użyciu. Kodama z Japonii i ghillie dhu ze Szkocji to dwa przykłady driad z innych tradycji kulturowych.

Wizerunki driad zwykle sugerują, że duchy wyglądają jak drzewa, wśród których żyją, z długimi kończynami, liściastymi włosami i omszałymi ciałami. Driady były czasami przedstawiane na rzeźbach w drewnie i kamieniu lub w dziełach sztuki, często spoglądając z drzew na scenę rozgrywającą się w lesie. We współczesnej literaturze można zobaczyć wiele adaptacji mitu driad, od wierzb z Opowieści z Narnii po Entów we Władcy Pierścieni.