Hidżra oznacza migrację. Termin ten odnosi się konkretnie do ucieczki Mahometa z Mekki do Medyny, która miała miejsce w 622 roku n.e. Nauki Mahometa nie zostały dobrze przyjęte w Mekce, która, jak na ironię, stała się najświętszym miastem dla religii islamu.
Wraz ze swoimi wyznawcami Mahomet uciekł do Medyny, zwanej wówczas Yathrib, a religia islamska prawdopodobnie zawdzięcza swoje przetrwanie Hijrah. W Medynie nauki Mahometa zyskały większą i znacznie bardziej chłonną publiczność. Dlatego ta migracja jest zbyt wiele razy, kiedy islam staje się ugruntowaną religią.
Medina pozwoliła raczkującym wyznawcom islamu wychowywać swoje dzieci we względnym pokoju i rozwijać zasady rządzące ich społeczeństwem. Co więcej, Medina pozwoliła islamowi dojrzeć i zyskać siłę jako społeczność. Doprowadziło to do dojrzałego i aktywnego islamu, który wkrótce stał się niezwykle silną siłą na obszarze zwanym teraz Arabią Saudyjską.
Z tego powodu Hidżra co roku wyznacza początek kalendarza muzułmańskiego. Kalendarz muzułmański opiera się na cyklach księżycowych, co utrudnia korespondowanie z tradycyjnymi kalendarzami gregoriańskimi. Tak więc data początku pierwszego miesiąca roku zmienia się co roku.
W rzeczywistości kalendarz islamu jest często nazywany kalendarzem Hijrah, ze względu na jego legendarny początek. Muzułmanie technicznie rzecz biorąc nie obchodzą „Nowego Roku”, jak to ma miejsce w świecie zachodnim. Jednak początek kalendarza to czas refleksji nad siłą islamu i własnym życiem.
Dziś termin ten może odnosić się nie tylko do „hidżry”, ale także do każdej migracji, która pozwala wychowywać rodzinę w kulturze bardziej islamskiej. Hidżra może również oznaczać wyruszenie na nową ścieżkę, która pozwala stać się lepszym człowiekiem. Osoba, która popełniła czyny uważane za grzeszne, może sprawić, że Hidżra stanie się życiem wolnym od grzechu. Może to być więc migracja fizyczna lub duchowa.