Kaktus bożonarodzeniowy to kaktus epifityczny, który pochodzi z Brazylii. Jest to popularna roślina doniczkowa, która łączy płaskie segmenty i różowofioletowe kwiaty, które kwitną zimą. W naturze kaktusy bożonarodzeniowe rosną w widłach konarów drzew, gdzie żywią się zbutwiałymi liśćmi.
Prawidłowa nazwa botaniczna kaktusów bożonarodzeniowych to Schlumbergera. Jest hybrydą Schlumbergera truncata i Schlumbergera russelliana. Ten rodzaj kaktusa jest rośliną doniczkową od XIX wieku. Jest to tropikalna roślina kaktusowa wymagająca zupełnie innej pielęgnacji niż zwykły kaktus.
Świąteczne kaktusy mają swoje imię, ponieważ odpowiednio pielęgnowane kwitną w miesiącach wakacyjnych. W miesiącach jesiennych kluczowe znaczenie ma utrzymanie odpowiedniej temperatury. Ważne jest, aby w domu utrzymywać temperaturę około 50° Fahrenheita (10° Celsjusza). Świąteczny kaktus należy trzymać z dala od otworów wentylacyjnych i drzwi, które otwierają się na zewnątrz domu. Należy unikać obszarów o ekstremalnym upale lub zimnie, w przeciwnym razie roślina nie zakwitnie.
Odpowiednie oświetlenie jest kluczowe, aby kaktus bożonarodzeniowy zakwitł w okresie świątecznym. Kaktus należy umieścić w miejscu, które w ciągu dnia otrzymuje pośrednie jasne światło. W nocy kaktus potrzebuje całkowitej ciemności. Oznacza to, że w pomieszczeniu nie może być żadnego światła, w tym lamp, lampek nocnych czy telewizora.
Podczas podlewania świątecznego kaktusa należy przestrzegać tych samych wskazówek dotyczących podlewania każdej innej rośliny tropikalnej. Kaktus należy dokładnie podlać, a glebę pozostawić do wyschnięcia. Gdy górny 1 cal (2.54 cm) gleby wyschnie, można ją ponownie podlać. Jesienią i zimą należy ją rzadziej podlewać.
Aby kaktus bożonarodzeniowy był żywy, wilgotność w pomieszczeniu, w którym jest przechowywany, powinna wynosić od 50 do 60 procent. Można to zrobić, trzymając małą miskę z wodą w pobliżu rośliny. Gdy wyparuje, powietrze pozostanie wilgotne. Roślinę można również postawić na spodku wypełnionym kamykami. Wodę można dodać w połowie wysokości kamyków, aby zapewnić stałe źródło wilgoci dla kaktusa.
Kaktus bożonarodzeniowy należy nawozić płynnym nawozem na przełomie października i listopada. Stosunek azotu do nawozu nie powinien być wyższy niż 10 procent. Na pojemniku z nawozem znajdują się trzy cyfry; pierwszy to procent zawartego w nim azotu.
Przy odpowiedniej pielęgnacji roślina ta może być przekazywana z pokolenia na pokolenie. Jest to roślina długowieczna, łatwa w uprawie. Odpowiednio pielęgnowana zakwitnie kilka razy w ciągu roku.