Kultywator ręczny to narzędzie ogrodowe, którego ogrodnicy mogą używać do ręcznej uprawy gleby i usuwania chwastów. Kultywatory ręczne są przydatne do drobnych prac ogrodniczych, małych ogrodów i pracy w donicach. Wiele sklepów z artykułami ogrodniczymi sprzedaje tego typu kultywatory, zwłaszcza na wiosnę, a czasami zaopatrują się w nie również sklepy z artykułami żelaznymi i wielobranżowymi. Wiosna to szczególnie wygodna pora na zakup ręcznego kultywatora, ponieważ wiele sklepów sprzedaje je tanio wiosną dla ogrodników, którzy chcą rozpocząć uprawę gleby wraz ze zmianą pór roku.
Kultywatory ręczne składają się z zestawu zębów, zwykle trzech, przymocowanych do solidnego uchwytu. Zęby są zwykle wykonane ze stali nierdzewnej i są zazwyczaj zakrzywione i grube, dzięki czemu mogą chwytać glebę i utrzymywać przyczepność podczas użytkowania kultywatora. Dobry kultywator ręczny to solidny odlew bez łączeń lub szwów, które tworzą słabe punkty, a szczególnie dobre produkty mają ergonomiczne uchwyty, które ułatwiają ich użytkowanie.
W niektórych przypadkach zęby są ułożone jak wachlarz. W innych ząb środkowy może być bliżej rękojeści, tworząc kształt litery V. Zęby mogą mieć również różną długość. Wszystkie te wariacje na temat projektu mają na celu uczynienie ręcznym kultywatorem bardziej efektywnym, a niektórzy ogrodnicy mają preferowany styl, którego lubią używać w oparciu o ich doświadczenie w ogrodzie.
Jednym z powszechnych zastosowań ręcznego kultywatora jest praca w glebie, tak jak przed sadzeniem cebul lub przesadzaniem roślin. Kultywator jest przeciągany przez glebę na różnych głębokościach, aby rozbijać grudy w glebie, wyrywać chwasty i usuwać kamienie. Wygładzona gleba zapewni lepsze warunki wzrostu, dając w rezultacie silniejszą, zdrowszą roślinę.
Ogrodnicy mogą również używać do pielenia ręcznych kultywatorów. W takich przypadkach kultywator jest delikatnie ciągnięty wokół roślin, aby wyrywać chwasty, pozostawiając pożądaną roślinę nienaruszoną. Usuwanie chwastów wokół roślin jest ważne nie tylko z estetycznego punktu widzenia, ale także w celu zmniejszenia konkurencji o zasoby, aby rośliny mogły pozostać silne i zdrowe. Chwasty mogą wysysać składniki odżywcze i wodę, zanim dotrą do rośliny, co utrudnia jej rozwój.
Dostępne są również kultywatory mechaniczne. Te projekty są przeznaczone do stosowania na większym obszarze, takim jak pole w gospodarstwie lub całe kwietniki. Podczas gdy mechaniczne kultywatory często mogą pracować głębiej w glebie, nie nadają się do uprawy w ciasnych pomieszczeniach, co może się zdarzyć, gdy ogrodnik musi obrobić część rabaty kwiatowej, aby przygotować ją na cebulki.