Niewidzialna sieć to ukryty obszar Internetu, który nie jest automatycznie przeszukiwany przez wyszukiwarki. Są to informacje, które są swobodnie dostępne w Internecie, ale nie zostaną pobrane przez zwykłe żądania wyszukiwania. Odnalezienie informacji ukrytych w niewidzialnej sieci wymaga trochę więcej pracy.
Widoczna sieć to informacje, które możesz zobaczyć lub pobrać z wyszukiwarek. Niewidzialna sieć jest czasami określana jako głęboka sieć. Jeśli myślisz o Internecie jak o gigantycznej bazie danych, niektóre informacje w bazie danych są łatwiejsze do znalezienia niż inne. Informacje przechowywane w widocznej sieci to tylko ułamek informacji dostępnych w Internecie.
Bazy danych wyszukiwarek internetowych zawierają już ogromne ilości informacji. Kiedy wpiszesz pytanie w wyszukiwarce, wyświetli się lista możliwych stron, które mogą odpowiedzieć na Twoje pytanie. Wywołanie tych stron odpowiedzi jest dla wyszukiwarki mniej kosztowne niż przechowywanie każdej możliwej strony na temat, którego szukasz. Zajmuje również mniej miejsca w bazie danych wyszukiwarki.
Pomyśl o milionach ludzi, którzy codziennie korzystają z Internetu. Zadają pytania wyszukiwarkom, szukają tematów lub po prostu surfują po Internecie. Bazie danych łatwiej jest podać stronę odpowiedzi niż bezpośrednio wejść na strony internetowe.
Sposobem na uzyskanie dostępu do materiałów w niewidzialnej sieci jest po prostu umieszczenie bazy danych słów po zapytaniu. Jeśli szukasz wakacji w Irlandii, użyj słów w bazie danych wakacje w Irlandii. To pokieruje wyszukiwarką, aby sprawdziła przeszukiwalne bazy danych na twój temat. Wiele baz danych, które przechowują informacje, ma na swoich stronach internetowych słowo baza danych, co ułatwia ich znalezienie.
Niektóre strony internetowe znajdują się w niewidzialnej sieci wyłącznie z przyczyn technicznych. Bazy danych tworzone są za pomocą pająków. Są to programy komputerowe, które przeszukują sieć w poszukiwaniu informacji. Jednak pająki nie mogą myśleć ani pisać. Mogą przeskakiwać z linku do linku, ale nie mogą myśleć samodzielnie.
Jeśli pająk natrafi na stronę internetową, która wymaga dostępu za pomocą hasła, nie ma możliwości wejścia na tę stronę. Istnieje wiele witryn, które wymagają od użytkownika zalogowania się i użycia hasła do wejścia i przeglądania ich zawartości. Również jeśli strona internetowa została utworzona bez zwykłego kodu HTML, który jest podstawowym językiem sieciowym, może nie zawsze być łatwa do odczytania. Na przykład dokument PDF może być dostępny tylko jako łącze i nie jest łatwo znaleźć go jako strona internetowa HTML.
Innym łączem, do którego pająki nie przejdą, jest łącze ze znakiem zapytania. Pająki są informowane, aby nie przechodziły do łączy ze znakiem zapytania, ponieważ mogą to być pułapki ustawione w celu usidlenia pająków. Link może również zawierać źle napisany skrypt i dlatego może nie być przechowywany w zwykłych bazach danych. Te linki będą dostępne tylko podczas przeszukiwania baz danych w niewidzialnej sieci.
Wyszukiwarki są aktualizowane za pomocą zaawansowanych technik wyszukiwania, aby uzyskać dostęp do niewidzialnej sieci. Uważa się, że z czasem niewidzialna sieć stanie się łatwiej widoczna. Do tego czasu jest to przypadek wykorzystania siły umysłowej do kwestionowania wyszukiwarek i linków do surfowania w celu znalezienia informacji.