Oleander to roślina pochodząca z basenu Morza Śródziemnego, części Bliskiego Wschodu i Azji. Nerium oleander, jak jest formalnie znany, jest używany w ogrodach ozdobnych i kształtowaniu krajobrazu na całym świecie. Roślina ta jest niesławna ze względu na swoją toksyczność, ponieważ zawiera szereg związków, które mogą być niezwykle niebezpieczne do spożycia. Oleandry są szczególnie niebezpieczne dla małych dzieci i zwierząt domowych, ponieważ śmiertelna dawka może być stosunkowo niewielka.
W naturze oleandry mają zwykle krzaczasty pokrój, chociaż w ogrodach można je uprawiać, aby wyrosły na drzewa. Rośliny mają długie, skórzaste zielone liście, które rosną w gronach po trzy, oraz kwiaty w kształcie rurek, które mogą być fioletowe, różowe lub białe. Niektóre bardziej egzotyczne odmiany występują również w kolorach, takich jak żółty i czerwony. Rośliny te dobrze znoszą przycinanie i kształtowanie, pozwalając ogrodnikom na kierowanie ich wzorcami wzrostu, chociaż pozostawione same sobie mają tendencję do bycia długonogimi, z rozłożystym wzrostem.
Oleandry są wiecznie zielone, zachowują liście przez cały rok i kwitną wiosną i latem. Niektóre rośliny mają pachnące kwiaty, podczas gdy inne pozostają bezzapachowe, a niektórzy ludzie uważają zapach za bardzo przyjemny. Opracowano wiele odmian, a sklepy ogrodnicze, które przechowują oleandry, często oferują kilka odmian i mogą zamówić więcej na życzenie. Niektórzy ogrodnicy również lubią rozwijać własne odmiany, krzyżując ze sobą rośliny, aby wydobyć pożądane cechy.
Rośliny te są uprawiane głównie w klimacie subtropikalnym. Lubią suche warunki i mogą rosnąć na ubogiej glebie, o ile nie mają zbyt dużej konkurencji. Są również bardzo szybkimi hodowcami, szybko się rozwijają i wypełniają. Ogrodnicy mogą używać oleandrów do tworzenia ekranów prywatności, backsplashów koloru lub punktów centralnych w ogrodzie. Oleander jest również odporny na jelenie, co może być korzystne dla ogrodników mieszkających na obszarach, gdzie jelenie są powszechne; rośliny można wykorzystać do stworzenia osłony wokół ogrodu, która sprawi, że będzie nieatrakcyjna dla jeleni.
Wszystkie części rośliny oleander są toksyczne. Ludzie nawet zachorowali po spożyciu miodu wyprodukowanego przez pszczoły, które często uprawiają oleandry. Jeśli osoba lub zwierzę spożyje oleander, należy natychmiast zwrócić się o pomoc lekarską. Szybka interwencja lekarza lub weterynarza w przypadku zwierzęcia jest niezbędna w leczeniu zatrucia oleandrem. Ludzie powinni być ostrożni przy używaniu sadzonek oleandrów do dekoracji i powinni unikać zakładania roślin oleandrów w miejscach, gdzie dzieci i zwierzęta są pospolite.