Siła rozsądna, znana również jako siła prawna, to odpowiednia siła niezbędna, aby osoba chroniła siebie, inną osobę lub swoją własność przed krzywdą. Odpowiednia siła nie powinna przekraczać wielkości siły niezbędnej w danej sytuacji, określonej przez rozsądnego i obiektywnego obserwatora. Rozsądna siła, włącznie z siłą śmiertelną, może być użyta jako obrona w sądzie.
Zwykle termin prawny używany w sprawach sądowych, w których ktoś został ranny lub zabity w wyniku użycia siły, rozsądna siła ma różne definicje w różnych jurysdykcjach, stanach i krajach. W Stanach Zjednoczonych ogólnie przyjmuje się, że śmierć lub poważne uszkodzenie ciała, jeśli osoba czuje, że musi działać, aby zapobiec zbrodniczej napaści lub chronić własne życie. Rozsądna siła może zostać użyta do powstrzymania sprawcy przed wejściem do domu, jeśli wierzy, że intruz ma zbrodnicze zamiary.
Przy określaniu siły niezbędnej do ochrony osoba musi kierować się swoim najlepszym osądem. Toleruje się większą siłę, gdy ktoś chroni ludzkie życie niż własność fizyczną, chociaż osoba może zostać oskarżona o nadmierną siłę, jeśli jej reakcja jest bardziej ekstremalna niż postrzegane niebezpieczeństwo. Siła może być użyta tylko w momencie popełnienia przestępstwa, a ludzie nie mogą działać w odwecie po zdarzeniu. Gdy istnieje nieuchronna możliwość zranienia, może być trudno skoncentrować się na odpowiedniej sile. Sądy mogą wziąć to pod uwagę, sądząc osobę oskarżoną o nadużycie siły.
Rozsądna siła jest głównym problemem w egzekwowaniu prawa. Policja jest przeszkolona, aby jak najlepiej oceniać przy określaniu siły niezbędnej do zatrzymania lub zatrzymania podejrzanego. Funkcjonariusze organów ścigania są zachęcani do stosowania minimalnej siły, jeśli jest to właściwe, w oparciu o czynniki sytuacyjne, takie jak bezpośrednie niebezpieczeństwo i opór ze strony podejrzanego.
Oficerowie mają wiele poziomów siły, z których mogą korzystać. Na ogół poproszą sprawcę o podporządkowanie się, a następnie poinstruują podejrzanego, jak ma się zachowywać podczas zatrzymania. Jeśli polecenia słowne nie działają, mogą być zmuszeni do powstrzymania sprawcy przestępstwa. Wielu funkcjonariuszy policji nosi elektroniczne urządzenie sterujące, które dostarcza nieśmiercionośny wstrząs, który obezwładnia niechętnego do współpracy i niebezpiecznego podejrzanego. Tylko w skrajnych przypadkach broń palna jest wyciągana.
Użycie siły wśród funkcjonariuszy policji przyciągnęło wiele uwagi mediów w USA. W niektórych przypadkach sądy faworyzują funkcjonariuszy policji, stwierdzając, że w napiętych sytuacjach podejmowali oni właściwe decyzje i użyli rozsądnej siły w celu ubezwłasnowolnienia lub zatrzymania podejrzanego. Przypadki nadmiernej siły są czasami źródłem niepokojów społecznych, gdy są przedmiotem uwagi mediów, ponieważ cywile denerwują się, gdy członek ich społeczności został zaatakowany, zraniony lub zabity przez funkcjonariusza policji.