Struktura transakcji to termin używany do opisania warunków umowy między kupującym a sprzedającym, które mają zastosowanie w danej umowie biznesowej. Termin ten jest powszechnie kojarzony z działalnością inwestycyjną i odnosi się do praw i obowiązków, które zarówno inwestor, jak i emitent tych papierów wartościowych podejmują w ramach bieżącej relacji biznesowej. Struktura transakcji jest obecna w prawie każdej transakcji, która wiąże się z zawarciem pewnego rodzaju porozumienia między zaangażowanymi stronami, w tym programów venture capital i przejęć firm, które wymagają od wszystkich stron wykonania określonych zadań, aby transakcja została uznana za zakończoną.
Chociaż postanowienia zawarte w każdym typie umowy będą się różnić w zależności od zaangażowanych aktywów i intencji wszystkich zainteresowanych stron, istnieje kilka podstawowych zasad, które można znaleźć w prawie każdej strukturze transakcji. Trzeba mieć do czynienia z identyfikacją aktywów, które są przedmiotem obrotu lub sprzedaży. Postanowienia umowy będą zawierać dokładny opis, który bez wątpienia pomoże zidentyfikować składnik aktywów.
Struktura transakcji będzie również uwzględniać okoliczności, w których kupujący może przejąć kontrolę nad aktywem. Często dotyczy to warunków płatności określonych w umowie. Na przykład właściciel firmy może sprzedać firmę kupującemu, pod warunkiem, że określony procent ceny zakupu jako zaliczka zostanie przekazany w określonym terminie, z serią miesięcznych lub okresowych płatności balonowych, które mają nastąpić zgodnie z z góry ustalony harmonogram później. Zakładając terminowe wniesienie zaliczki, sprzedający przekazuje kontrolę nad spółką kupującemu, który w tym momencie staje się odpowiedzialny za prowadzenie przedsiębiorstwa.
Struktura transakcji będzie również często zawierała szczegółowe informacje dotyczące praw sprzedającego w przypadku, gdy kupujący nie wywiązuje się ze zobowiązań zawartych w umowie. Oznacza to, że jeśli struktura transakcji wymaga przekazywania płatności w określonych odstępach czasu przez określony czas, a kupujący nie zaoferuje tych płatności, właściciel może mieć możliwość unieważnienia umowy i podjęcia działań w celu odzyskania zaleta. Jednocześnie warunki umowy mogą oferować kupującemu pewne zabezpieczenia, takie jak okres karencji na nadrobienie zaległych płatności, zanim umowa zostanie uznana za nieważną.
Ogólna idea struktury transakcji może być związana ze sprzedażą wszelkiego rodzaju aktywów, począwszy od udziałów w akcjach, a skończywszy na przejęciu firmy. W każdej sytuacji struktura zapewni wszystkim zainteresowanym stronom pewne prawa, które umożliwią im czerpanie korzyści z transakcji, a także pewne obowiązki, którymi muszą zarządzać, aby nadal korzystać z tych korzyści. Niezastosowanie się do tego może oznaczać, że transakcja się rozpadnie, pozostawiając jedną lub więcej stron z pewnym rodzajem strat, które mogą, ale nie muszą być łatwe do odzyskania.