Święta teologia, w swoim najbardziej podstawowym znaczeniu, jest badaniem objawień Bożych, szczególnie tych, które można znaleźć w tekstach takich jak Biblia czy Koran. Chociaż może dotyczyć wielu religii, w tym islamu, judaizmu i mormonizmu, zazwyczaj odnosi się do chrześcijaństwa. Magister świętej teologii jest dostępny dla każdego, kto uzyskał już stopień magistra i chce poszerzyć swoją wiedzę teologiczną.
Chrześcijaństwo najpierw zastosowało słowo „święte” do teologii, aby odróżnić ją od teologii świeckiej. Słowo święty jest używane zarówno w Starym, jak i Nowym Testamencie na oznaczenie ludzi, miejsc lub rzeczy, które są święte i oddzielone. Ci, którzy praktykują Świętą Teologię, naprawdę wierzą w to, co studiują.
Studium teologii świeckiej zostało mocno ugruntowane w latach sześćdziesiątych. Do badania boskości dodała teologię Śmierci Boga Altizera i egzystencjalizm Kierkegaarda. Judaizm rekonstrukcjonistyczny to gałąź świeckiej teologii, która łączy tradycyjny judaizm z naturalizmem deweyowskim.
Większość chrześcijan akceptuje jedynie Biblię Świętą jako przedmiot świętej teologii. Niektóre gałęzie chrześcijaństwa posiadają jednak dodatkowe teksty święte. Na przykład Kościół Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich uważa Księgę Mormona za natchnioną przez Boga.
Głównymi świętymi pismami islamu są Koran i hadisy. Świętą teologią dla muzułmanina byłoby studiowanie tych tekstów przez kogoś, kto wierzy, że są one prawdziwe. Niektórzy ludzie dołączali także różne wizje, a także fragmenty Biblii.
Judaizm posługuje się świętą teologią, aby lepiej zrozumieć Stary Testament, określany przez Żydów jako Tora, Pisma i Prorocy. Wierzą, że Bóg objawił swoje słowa Mojżeszowi i prorokom, którzy zapisali je dla przyszłych pokoleń. Tradycyjni Żydzi wierzą, że Stary Testament jest jedyną księgą natchnioną przez Boga.
Studenci muszą mieć już tytuł Master of Divinity lub Master of Arts w dziedzinie teologicznej przed rozpoczęciem pracy nad Master of Sacred Theology (MST). Wiele osób korzysta z MST, aby przygotować się do pracy nad doktoratem, zwłaszcza jeśli nie ukończyły dużego projektu badawczego z pierwszym stopniem magistra. Program to dodatkowe 36 godzin zajęć, w tym praca dyplomowa lub duży projekt badawczy.
W tradycji katolickiej licencjat z teologii świętej (LST) zastępuje MST. Studia opierają się na czysto katolickim kontekście. LST jest drugim stopniem progresji dla katolickich studentów, między licencjatem a doktoratem.