Czym jest tkactwo Navajo?

Położone w południowo-zachodnich Stanach Zjednoczonych plemię Navajo słynie z technik i produktów tkackich, takich jak dywany i koce. Tkactwo Navajo znacznie ewoluowało z biegiem czasu. Zaczęło się od skupienia się na kocach, podstawowych projektach i prostych, ziemistych kolorach. Współczesne tkactwo Navajo obejmuje złożone projekty i wzory oraz szeroką gamę kolorów i kładzie nacisk na tworzenie dywanów.

Zgodnie z mitologią Navajo, Spider Man i Spider Woman nauczyli Zmieniającą się kobietę, świętą osobę plemienną, jak tkać. Spider Man pokazał, jak zrobić narzędzia tkackie i krosno z muszli i kamieni Navajo. Kobieta Pająk nauczyła Zmieniającą się kobietę podstawowych technik tkackich. Jedna z popularnych legend głosi, że tkanie Navajo jest podobne do pustej pajęczej sieci, która zazwyczaj ma dodatkowe pasmo linii wskazujące kierunek wyjścia pająka. Wiele koców i dywanów Navajo ma dodatkową nitkę w jednym z rogów, aby oddać hołd i szacunek dla Spider Woman.

Starożytne tkactwo Navajo było pod wpływem sąsiedniego plemienia Indian Pueblo. Pueblo wprowadzili technikę krosna taśmowego, w której używa się pionowych nici trzymanych ciasno między parą drewnianych prętów. Górny pręt był przymocowany do drzewa, a dolny do pasa tkacza. Mocowanie „paska” pozwalało tkaczce kontrolować napięcie na krośnie i uwalniało jej ręce do manewrowania różnymi kolorami nici. Większość starożytnych wyrobów tkackich była wykonana z drewna, miała jedynie wzory w paski i była w naturalnych kolorach, takich jak biel, szarość, brąz i beż.

Krosno pionowe, czyli pionowe, zostało wprowadzone w połowie XVI wieku. To pozwoliło Navajos eksperymentować z różnymi kolorami i wzorami. Na początku XIX wieku jasne kolory, takie jak czerwony barwnik koszenilowy i niebieski barwnik indygo, były powszechnie spotykane w tkactwie Navajo. W tym czasie podstawowe wzory w paski przekształciły się w prostokąty, romby, trójkąty i kwadraty. Koce zaczęły być używane jako symbole statusu, noszone przez wodzów i prominentnych członków plemion.

Na początku XX wieku tkactwo Navajo zmieniło się ponownie wraz z wprowadzeniem barwników roślinnych i chemicznych. Dzięki temu tkacze Navajo mogli używać setek odcieni kolorów, w tym delikatniejszych pastelowych kolorów. Wiele kolorów kojarzonych z południowo-zachodnim wystrojem, takich jak brzoskwinia, róż i turkus, zaczęto stosować w dywanach i kocach Navajo. Większość oryginalnych wyrobów tkackich Navajo była wykorzystywana do ogrzewania i handlu, ale wiele nowoczesnych elementów jest używanych jako dekoracje i są wystawiane w galeriach i kolekcjach sztuki.