Buty Oxford, które były jednymi z pierwszych męskich butów sznurowanych, były noszone w XVII wieku, często przez mężczyzn studiujących na uniwersytecie. W przeciwieństwie do swoich poprzedników, wczesne sznurowane buty były mniejsze niż stopa, co dało mężczyznom drobny krok. Kojarzyły się z eleganckim, eleganckim strojem i określoną klasą społeczną. Te buty są również czasami nazywane Balmoralami, ale ponieważ były najbardziej kojarzone z mężczyznami z college’u, przyjęły nazwę Oxford University. Amerykanie nie widzieli wielu z tych butów aż do początku XIX wieku, a do tego czasu wprowadzono wiele modyfikacji.
Dziś buty Oxford są uważane za sznurowane męskie buty wizytowe. Są one zwykle wykonane ze skóry lub zamszu, ale niektóre tańsze lub wegańskie odmiany oferują buty ze skóry niezwierzęcej. Te buty są noszone częściej przez biznesmenów, a mniej przez kolegium, gdzie zazwyczaj uważa się je za zbyt formalne. Pasują też lepiej niż wczesne odmiany, więc mężczyźni, a czasem kobiety, nie mają problemów z wygodą i chodzeniem.
Buty Oxford mogą być dość proste, a niektóre mają wzory, takie jak linia na palcach lub wycięcia w skórze lub materiale sztucznym. Droższe buty mają skórzaną podeszwę, ale większość butów w średniej cenie ma gumową lub plastikową podeszwę z obcasem od około 0.25 do 0.5 cala (0.64 do 1.27 cm). Niektóre mają nieco wyższy obcas, przez co osoba nosząca może wydawać się nieco wyższa.
To tylko jeden z wielu wyborów obuwia dla biznesmenów lub mężczyzn uczestniczących w pół-stylowych lub formalnych imprezach. Inną opcją są buty do wiązania, ale popularne są również buty wsuwane, takie jak mokasyny i mokasyny. Buty Oxford mogą być pierwszym wyborem na wyjątkowo oficjalne okazje i często noszone są z smokingami lub trzyczęściowymi garniturami biznesowymi. Typowe kolory to czarny, ciemnobrązowy i bordowy.
Przez lata widziano pewne odmiany butów Oxford. Siodło jest dość podobne, ale zamiast jednego koloru, jak w przypadku bardziej eleganckich oxfordów, mają pasek skóry w innym kolorze na wierzchu butów. Ten styl był bardzo popularny w latach pięćdziesiątych dla kobiet i dzieci, a dziś pozostaje popularnym butem dla dzieci.
Chociaż większość butów pod siodło jest głównie biała z czarnym paskiem, niektóre wersje są brązowe z ciemnobrązowymi „siodłami”, jasnoniebieskie z ciemnoniebieskimi siodełkami lub w wielu innych kombinacjach kolorystycznych. Ciemniejsze kolory mogą być odpowiednie w nieformalnych środowiskach biznesowych, ale inne kombinacje mogą być zabawne w przypadku nietradycyjnego stroju „retro-50” w klubach tanecznych i podobnych imprezach.
Coraz większą popularnością cieszą się mniej formalne buty Oxford z wytrzymałymi gumowymi spodniami, a niektóre modele są dostępne w ciekawych kolorach, np. w kolorze limonkowej zieleni. Mogą być popularne wśród dzieciaków z college’u na imprezy na wpół szykowne, ponieważ dodają trochę polotu. Kupujący mogą również znaleźć różne buty w tym stylu dla kobiet, które mogą być dostępne w wygodnych mieszkaniach lub uzupełnione o szpilki, aby uzyskać bardziej kobiecy wygląd.