Cyklamen to rodzaj roślin kwitnących, który zawiera około 20 gatunków ogólnie znanych jako cyklameny. Jeden gatunek, Cyclamen persicum, jest powszechnie uprawiany w ogrodach i może być również uprawiany w pomieszczeniach jako roślina doniczkowa. Kilka szczególnie dekoracyjnych odmian tego gatunku cyklamenu zostało opracowanych, aby spodobać się ogrodnikom i często są one łatwo dostępne w sklepach ogrodniczych. Czasami można też znaleźć inne gatunki cyklamenów, z odrobiną polowań.
Rośliny te pochodzą z basenu Morza Śródziemnego i Bliskiego Wschodu, preferując klimat umiarkowany, taki jak te występujące w strefach USDA siódmej i wyższych. Mogą tolerować bardzo ciepłą pogodę, o ile mają zapewniony cień, w którym mogą się schronić. Cyklameny wyrastają z bulw i w większości klimatów są wieloletnie, chociaż nadziemna część rośliny obumiera w miesiącach letnich , gdy warunki pogodowe są szczególnie ciepłe w naturalnym środowisku rośliny.
Liście cyklamenów są ciemnozielone i zaznaczone ciekawymi bladozielonymi lub srebrnymi wzorami. Liście są zaokrąglone do prawie sercowatego, w zależności od odmiany i gatunku. Kwiaty są jaskrawo ubarwione, mogą być białe, różowe, czerwonawe lub prawie fioletowe, z odbitymi płatkami. Odbite płatki odchylają się do tyłu od serca kwiatu, dzięki czemu kwiaty cyklamenu wyglądają trochę jak motyle spoczywające na roślinie macierzystej.
Cyklamen lubi dużo światła i dużo wody jesienią, zimą i wiosną. Roślina może ulec gniciu, jeśli dopuści się do jej rozmoknięcia, i ważne jest, aby usunąć martwe i obumierające liście, aby roślina miała dużo świeżego powietrza. W przypadku uprawy w doniczce w pomieszczeniu, ogrodnicy powinni latem przenieść cyklamen w ciemne miejsce, aby roślina mogła przejść w stan uśpienia. Na zewnątrz należy zapewnić cyklamenom trochę cienia, jak np. krzew liściasty, który jesienią traci liście, w tym samym czasie, kiedy roślina potrzebuje dużo światła.
Możesz również usłyszeć, jak ludzie błędnie nazywają cyklamen pierwiosnkami, mimo że pierwiosnki są w rzeczywistości zupełnie innymi roślinami kwitnącymi. Cyklameny są również znane jako sokbread lub perskie fiołki. Wiele roślin z Bliskiego Wschodu i Azji jest znanych pod nazwami zwyczajowymi, które nawiązują do roślin europejskich, a zwłaszcza brytyjskich, co ilustruje stan zamieszania wśród wielu wczesnych odkrywców i kolonistów. Inni doskonale wiedzieli, że rośliny, na które patrzyli, należały do różnych grup botanicznych, ale sądzili, że rośliny mogłyby bardziej przemawiać do europejskich konsumentów, gdyby miały znajomo brzmiące nazwy.