Koraliki handlowe to koraliki pochodzenia europejskiego, które historycznie wykorzystywane są w handlu, głównie w Afryce. Możesz również usłyszeć koraliki handlowe zwane afrykańskimi koralikami handlowymi lub koralikami niewolniczymi, nawiązującymi do kontynentu, na którym były najczęściej używane, a koraliki handlowe były często wymieniane. Oprócz tego, że były używane w Afryce, koraliki handlowe były również używane w Ameryce Południowej i niektórych częściach Azji Południowo-Wschodniej do handlu szeroką gamą towarów i usług, od indyjskich przypraw po peruwiańskie rośliny.
Europejscy odkrywcy i handlarze wykorzystywali koraliki w handlu, ponieważ byłyby produkowane wydajnie, zwłaszcza w miejscach takich jak Wenecja, i były stosunkowo tanie. Oprócz koralików handlowych kupcy ładowali na statki jaskrawo kolorowe bele materiału, tanie artykuły gospodarstwa domowego, proste ozdoby i inne przedmioty dekoracyjne. Handlarze skorzystali z udokumentowanego afrykańskiego zainteresowania pięknymi rzeczami, wymieniając swoje towary na złoto, kość słoniową i oczywiście niewolników. Handel koralikami był znacznie tańszy niż oferowanie gotówki, a praktyka handlowania towarami zamiast wymiany walut była szeroko praktykowana przez Europejczyków podczas spotkań z rdzenną ludnością.
Koraliki handlowe były używane w Afryce od około 1600 do 1900 i były używane w tak dużych ilościach, że istnieje stała podaż koralików na współczesny rynek. Kilka firm produkuje również nowoczesne wersje koralików handlowych, aby sprostać zapotrzebowaniu. Afrykańskie koraliki handlowe są wykorzystywane przez hobbystów w projektach koralikowych, a także zbierane przez osoby zainteresowane historią Afryki. W zależności od tego, kiedy koraliki zostały wykonane i ich stanu, wartość jest bardzo zróżnicowana.
Szkło było jednym z najpopularniejszych materiałów używanych do produkcji koralików handlowych, ponieważ Wenecjanie udoskonalili metodę masowej produkcji, która pozwoliła im wytwarzać szklane koraliki w dużych ilościach. Handlarze używali również metalu, drewna, korala i innych materiałów do swoich koralików. W Afryce koraliki handlowe były bardzo poszukiwane, a kobiety i mężczyźni nosili koraliki handlowe, aby pokazać swoje bogactwo. Rękodzieło afrykańskie również zawierało koraliki. Kilka bardzo dobrych przykładów afrykańskich koralików i projektów, takich jak kosze z koralikami, można zobaczyć w muzeach poświęconych historii Afryki.
Niektóre sklepy z koralikami oferują afrykańskie koraliki handlowe, zarówno w postaci pojedynczych sztuk, jak i sznurków. Istnieje również możliwość zamówienia koralików handlowych za pośrednictwem firm specjalizujących się w koralikach lub importowanych produktów afrykańskich. Kupując koraliki handlowe przez Internet, należy zachować ostrożność, ponieważ trudno jest ocenić prawdziwą wartość koralików na podstawie zdjęcia na stronie internetowej. Szczególnie przy zakupie drogich antyków dobrym pomysłem jest skorzystanie z firmy z dobrą polityką zwrotów, na wypadek, gdyby koraliki nie wypadły zgodnie z oczekiwaniami.