Monety ułamkowe to bite monety, które są tworzone o wartości stanowiącej pewien ułamek podstawowej jednostki waluty używanej w danym kraju. Zazwyczaj oznacza to, że monety reprezentują wartość równą określonej kwocie najniższego nominału pieniądza papierowego wyemitowanego jako prawny środek płatniczy w danym kraju. Monety ułamkowe umożliwiają dokonywanie zakupów, które kosztują mniej niż kwota najniższej waluty papierowej i mogą być używane w połączeniu z pieniędzmi papierowymi do przeprowadzania transakcji gotówkowych.
Wiele narodów wykorzystuje monety ułamkowe jako część ogólnego procesu wydawania i kontrolowania waluty w kraju. Monety tego typu są często uważane za ważne w procesie handlowym, co znacznie ułatwia sprzedawcom dostarczenie prawidłowej reszty za wszelkie zakupy, które nie są równe wartości nominalnej żadnej jednostki papierowego pieniądza. Ponadto zbieranie ułamkowych monet wyemitowanych przez różne narody iz różnych okresów jest powszechną rozrywką, która może być również bardzo lukratywna, zwłaszcza jeśli przedmiotowe monety nie są już w obiegu i są uważane za bardzo rzadkie.
Zakres monet ułamkowych emitowanych w danym kraju będzie zależał od zakresu jednostek kosztów uznanych za przydatne na danym rynku. Na przykład kilka różnych monet ułamkowych jest w powszechnym obiegu w Stanach Zjednoczonych, przy czym wszystkie monety reprezentują ułamek podstawowej jednostki waluty papierowej, dolara amerykańskiego. Penny amerykański reprezentuje 1/100 jednego dolara amerykańskiego, podczas gdy nikiel reprezentuje 5/100 tej samej podstawowej jednostki waluty papierowej. Dziesięciocentówka reprezentuje 10% dolara, a ćwierć dolara 25%. Moneta ułamkowa, która jest używana okazjonalnie, jest znana jako półdolar i ma wartość 50% dolara amerykańskiego.
Oprócz monet ułamkowych, które reprezentują część najbardziej podstawowej waluty papierowej emitowanej w danym kraju, zdarzały się również przypadki, gdy wyemitowano monety równe lub nawet warte więcej niż podstawowa jednostka waluty papierowej. Na przykład Skarb Stanów Zjednoczonych od czasu do czasu emituje monety, które były równe banknotowi dolarowemu, a także monetę dwudolarową. Z biegiem lat zarówno monety ułamkowe, jak i monety będące przedmiotem obrotu powyżej wartości przypisanej podstawowej jednostki papierowej waluty zostały wyemitowane w krajach takich jak Kanada, Wielka Brytania i różne kraje w Afryce.
Podczas gdy używanie monet ułamkowych jest nadal popularne na całym świecie, możliwość realizacji transakcji za pomocą kart debetowych umożliwiła konsumentom noszenie przy sobie mniejszej liczby monet, nawet w tradycyjnych celach, takich jak kupowanie czasu w parkometrze. Ponieważ technologia sprawia, że zarządzanie niedrogimi zadaniami, takimi jak korzystanie z drukarki lub faksu z płatnością za stronę, kupowanie napoju z dystrybutora napojów bezalkoholowych lub podawanie parkometru, od czasu do czasu toczy się dyskusja zaprzestania produkcji na jednych z najmniejszych nominałów monety ułamkowej. Posunięcie to spotyka się na ogół ze sprzeciwem zarówno konsumentów, jak i przedsiębiorstw, które chcą nadal umożliwiać swoim klientom płacenie dokładnych kwot przy użyciu kombinacji waluty papierowej i monet.