Naparstki to małe urządzenia ochronne stosowane w szyciu, które mieszczą się na jednym z palców. Chronią palec lub kciuk przed przypadkowymi szturchnięciami palca i mogą być szczególnie przydatne podczas przebijania igłą ciężkiego materiału, takiego jak dżins lub skóra. Nowoczesny naparstek jest zwykle wykonany z metalu lub plastiku, przy czym plastik jest powszechny w zestawach do szycia i zwykle ma małe okrągłe nacięcia wzdłuż góry i boków. Igła wpasowuje się w jedno z wgnieceń i chroni palec przed ciężką pracą wciskania.
Historycy wiedzą, że naparstki mają co najmniej 2000 lat, ponieważ w Rzymie znaleziono kilka datowanych na I wiek. Te najwcześniejsze wersje były brązowe i nie zawierały nowoczesnych wgnieceń. Od tego czasu konstrukcja naparstków była czasem praktyczna, a czasem bardziej zorientowana na design. Istnieją odmiany wykonane z metali szlachetnych lub kamieni szlachetnych, porcelany, drewna, skóry, kości wieloryba i masy perłowej. W książce Ania z Ingleside, kontynuacji serii Ania z Zielonego Wzgórza, w małym miasteczku Anny mówi się, że posiada złoty naparstek.
Chociaż naparstki mogą być proste i praktyczne, te wyraźnie misternie zaprojektowane miały mniej użytkowe cele. W rzeczywistości zbieranie naparstków stało się popularne w połowie XIX wieku, inspirując projektantów do kreatywności. Uważa się, że Wielka Wystawa w Londynie w 19 r. zainspirowała kobiety do kolekcjonowania naparstków o różnych wzorach ze względu na specjalną kolekcję naparstków.
Były pewne problemy z najbardziej „użytecznymi” XIX-wiecznymi naparstkami. Niektóre igły były wykonane ze stali, podczas gdy większość naparstków do użytku domowego była srebrna. Niestety stal była mocniejsza i mocne wciskanie wierzchołka igły mogło przebić, wgniecić lub złamać naparstek. Projektanci tych poręcznych narzędzi do szycia w końcu wymyślili projekt powlekania srebrem żelaznego rdzenia, a produkcja naparstek zyskała na sile, gdy proces wytwarzania większości z nich został zautomatyzowany w XX wieku.
Osoby ze wszystkich klas mogą używać tych tarcz ochronnych. Kobieta arystokratka miałaby jeden do wymyślnych prac, a biedna kobieta prawdopodobnie miałaby przynajmniej jeden do zwykłych codziennych prac związanych z szyciem. Były więc uznanym symbolem kobiet i standardowym posiadaniem. Jeśli dzisiaj w ogóle szyjesz, nawet jeśli chcesz przyszyć okazjonalny guzik, dobrym pomysłem jest posiadanie mocnego, małego naparstka. Plastikowe w zestawach do szycia na ogół nie są praktyczne, szczególnie jeśli musisz naprawić coś wykonanego z dżinsu. Zamiast tego kup naparstek metalowy średniej jakości, aby uzyskać najlepsze wyniki.