Istnieje wiele różnych form komunikacji, chociaż ludzie zazwyczaj komunikują się ze sobą za pomocą mowy. Narządy mowy to struktury ciała, które współpracują ze sobą, aby ludzie mogli komunikować się za pomocą języka mówionego. Nazywane również artykulatorami mowy, narządy te są niezbędne do wytwarzania głosu lub dźwięku wytwarzanego tylko przez ludzi, aby mówić sobie nawzajem, jak myślą lub czują. Można je podzielić na kategorie w zależności od tego, czy są aktywne, czy pasywne.
W przeciwieństwie do większości zwierząt, które mają zdolność komunikowania się za pomocą środków niewerbalnych, większość ludzi tworzy różne słowa, aby komunikować się ze sobą. Mowa jest dostarczana z dużą szybkością; zazwyczaj osoba, która chce mówić, nie musi się zbytnio zastanawiać nad tym, co powiedzieć. Kiedy osoba mówi, jej myśli są natychmiast przekształcane w formę mówioną, gdy tylko narządy mowy otrzymają sygnał lub instrukcję z mózgu. Dlatego mowa pojawia się, gdy mózg i narządy mowy danej osoby współpracują ze sobą, chociaż narządy układu oddechowego również odgrywają ważną rolę w tym procesie, ponieważ struny głosowe potrzebują powietrza, aby wibrować i wytwarzać dźwięk.
Narząd mowy jest aktywny, jeśli porusza się wraz z dźwiękiem, natomiast bierny, gdy nie ma ruchu. Wraz z ustami, językiem i zębami narządy te obejmują również wyrostek zębodołowy, języczek, podniebienie i głośnię. Z tych artykulatorów mowy aktywne są tylko warga dolna, język i głośnia. Mechanizm wytwarzania dźwięku lub głosu zaczyna się, gdy wchłonięte powietrze przepływa przez głośnię, powodując drgania strun głosowych. Ta wibracja popycha powietrze do wypłynięcia przez głośnię, aby wytworzyć wibracje w przewodzie głosowym, wytwarzając dźwięk.
Fonetyka artykulacyjna zajmuje się współpracą narządów mowy. Na przykład, w wyniku interakcji między wargami a zębami mogą powstawać różne dźwięki. Samogłoski powstają, gdy kształt ust zmienia się poprzez koordynację między górną i dolną wargą, chociaż ważna jest również pozycja języka. Spółgłoski powstają w wyniku koordynacji między językiem, zębami i podniebieniem.
Narządy mowy są również podatne na stres, zwany obciążeniem głosowym, ze względu na kilka czynników. Ciągłe używanie głosu, głośne mówienie przez długi czas i mówienie nietypową tonacją głosu może powodować obciążenie narządów mowy. Palenie i odwodnienie mogą powodować suchość w okolicy gardła, wpływając na jakość głosu. Obciążeniu głosem można zapobiec, minimalizując użycie głosu, mówienie normalną głośnością i tonem głosu, unikanie palenia i picie wystarczającej ilości płynów.