W 1937 roku firma Ray-Ban, produkująca okulary, opracowała styl okularów przeciwsłonecznych znany jako okulary lotnicze, w skrócie „aviators”. Charakteryzują się cienkimi oprawkami z drutu, często w kolorze czarnym lub złotym, oraz dużymi ciemnymi soczewkami, które są około trzy razy większe niż przeciętne ludzkie oczodoły. Niektóre wersje mają soczewki odblaskowe zamiast po prostu ciemnych soczewek.
Inną tradycyjną cechą okularów przeciwsłonecznych typu aviator są ich wybrzuszenia. Podczas gdy tradycyjne okulary i okulary przeciwsłoneczne są wyposażone w płaskie soczewki, lotnicy mają soczewki, które lekko wybrzuszają się na zewnątrz. Taka konstrukcja pozwala na maksymalne pokrycie okolic oczu.
Oryginalne aviatory zostały zaprojektowane tak, aby naśladować latające gogle, które Ray-Ban sprzedał marynarce wojennej i armii. Chociaż gogle były skuteczne, służąc do blokowania oczu pilotów przed blaskiem i ostrym światłem słonecznym, pozostawiały niepożądaną opaleniznę na twarzach. Podczas lotu ich twarze opalały się na słońcu, ale duży obszar wokół oczu, chroniony przez gogle, pozostawał jaśniejszy niż reszta ich skóry. Okulary przeciwsłoneczne aviator zostały opracowane, aby przepuszczać trochę promieni słonecznych, dzięki czemu skóra wokół oczu przyciemnia się tak, aby pasowała do reszty twarzy, ale w międzyczasie ukrywała głupio wyglądającą opaleniznę.
Do 1941 roku gogle, po których projektowano okulary przeciwsłoneczne aviator, nie były już używane. Jednak te okulary przeciwsłoneczne stały się bardzo popularne, zwłaszcza wśród lotników marynarki wojennej. Do dziś są noszone przez lotników. Co więcej, stały się popularne wśród funkcjonariuszy organów ścigania. W tych okularach przeciwsłonecznych można dostrzec wielu amerykańskich policjantów. W rzeczywistości wydaje się, że noszenie ich przez amerykańskich policjantów i policjantki stało się stereotypem. W komediowym programie telewizyjnym Reno 911, który wyśmiewa policjantów poprzez stereotypy, wielu głównych bohaterów nosi lotniki.
Po tym, jak stały się popularne w armii i marynarce, okulary przeciwsłoneczne dla lotników stały się bardzo popularne w społeczności cywilnej. W rzeczywistości są nadal noszone, aby wpłynąć na współczesne modowe wypowiedzi. Od momentu powstania były noszone przez wiele celebrytów i notabli. Michael Jackson, Tom Petty, Freddy Mercury, Axl Rose, Kanye West i Jim Morrison to przykłady popularnych muzyków, którzy zostali zauważeni w tym stylu okularów przeciwsłonecznych, a nawet włączyli je do części swojej standardowej garderoby.