Papierosy o smaku mentolu nazywane są papierosami mentolowymi. Mentol pochodzi z roślin mięty i sprawia, że usta i usta są chłodne i świeże, nawet podczas palenia. W niektórych markach końcówka jest nasycona mentolem, a w innych tytoń jest wzbogacony mentolem. Według raportu Federalnej Komisji Handlu około 27% papierosów kupowanych w Stanach Zjednoczonych ma aromat mentolowy. Liczba ta wzrosła z biegiem lat, mimo że palenie spadło.
Papierosy mentolowe są w Stanach Zjednoczonych od dłuższego czasu. W rzeczywistości pierwsze zostały stworzone w 1924 roku przez Spud Brand; jednak nie były one intensywnie sprzedawane aż do 1927 roku pod hasłem „Mentol Cooled”. Od lat dwudziestych wiele firm sprzedawało mentolowe marki papierosów: najlepiej sprzedającymi się markami są Kool®, Salem®, Newport®, Marlboro Menthol® i Camel Menthol®.
Firmy papierosowe zawsze szukają nowych sposobów, aby zachęcić ludzi do wypróbowania ich produktów. Na przykład w sierpniu 2008 roku Camel® wyszedł z nowym rodzajem papierosów mentolowych — Camel Menthol Crush®. Koncepcja polega na tym, że palacze mogą mieć zwykłego papierosa lub zmiażdżyć niebieską kulkę wypełnioną mentolem i w mgnieniu oka przekształcić go w mentol.
Papierosy zawsze budzą kontrowersje, a papierosy mentolowe nie są zwolnione. Ludzie, którzy opowiadają się za ostrzejszymi przepisami dotyczącymi palenia i papierosów, domagają się zakazu stosowania mentolu jako środka aromatyzującego. Jednak firmy papierosowe twierdzą, że aromat mentolowy jest po prostu kwestią preferencji palacza.
Ponadto dyskutuje się, czy firmy tytoniowe celowały w „nowych palaczy”, modyfikując ilość mentolu w papierosach. Doprowadziło to do debaty na temat tego, czy firmy traktują młodzież jako „nowych palaczy”. Gdyby to była prawda, mogłoby to być sprzeczne z ramową umową ugodową, która chroni młodzież przed sprzedażą, bezpośrednio lub pośrednio.
Krążą też plotki o papierosach mentolowych. Na przykład podobno zawierają włókno szklane, które powoduje, że usta, gardło i płuca palaczy mają miniaturowe nacięcia, co daje uczucie chłodu. Zostało to udowodnione jako fałszywe. Chociaż palenie jest niebezpieczne dla zdrowia, w papierosach mentolowych nie stosuje się włókna szklanego. Każde chłodne uczucie jest wynikiem samego mentolu.