Akrylowe paznokcie lub „akryle” to sztuczne paznokcie, które występują w różnych kolorach i długościach i są tworzone z mieszaniny płynnego monomeru, takiego jak metakrylan etylu (EMA) i proszku polimerowego. Po nałożeniu mieszanki na paznokcie, po około 30 sekundach zaczyna twardnieć, a po około godzinie osiąga stan pełnego skupienia. Paznokcie akrylowe można profesjonalnie nakładać w salonie lub w domu za pomocą zestawu do paznokci akrylowych. Paznokcie akrylowe należy usuwać mocząc je w rozpuszczalniku składającym się z acetonu, co zajmuje około pół godziny. Paznokcie akrylowe nigdy nie powinny być odłamywane, co może skutkować złamaniem naturalnego paznokcia.
Paznokcie akrylowe stały się popularną alternatywą dla paznokci wciskanych i wypuszczania własnych, naturalnych paznokci ze względu na ich trwałość oraz różnorodność stylów i kolorów. Dla tych, którzy preferują naturalny, klasyczny wygląd, jednym z najpopularniejszych stylizacji akrylowych jest manicure typu french, w którym paznokieć jest naturalny, różowy, z białymi końcówkami. Oprócz owalu paznokcie akrylowe mogą mieć również inne kształty, w tym kontury prostokątne i ukośne. Paznokcie akrylowe są często stosowane na specjalne okazje, takie jak śluby i wakacje, i pełnią funkcjonalną rolę jako środek odstraszający przed obgryzaniem paznokci. Paznokcie akrylowe mogą również działać jako powłoka ochronna przed łamaniem i rozdwajaniem się paznokcia.
Paznokcie akrylowe wymagają aplikacji specjalnego olejku raz dziennie, aby zachować ich wytrzymałość i wykończenie. Rękawiczki należy również założyć na paznokcie akrylowe przed użyciem domowych środków czyszczących, które mogą zawierać substancje chemiczne powodujące odbarwienie i osłabienie akrylu. Płynny monomer stosowany w mieszance do paznokci akrylowych może mieć wpływ na to, czy podczas nakładania paznokci akrylowych zostanie wyrządzona szkoda naturalnemu paznokciowi. Płyn zawierający EMA to najdelikatniejsza opcja dla paznokci; jest jednak droższy niż inne płyny stosowane w procesie, takie jak metakrylan metylu (MMA), który może powodować podrażnienia skóry, obrzęk, reakcje alergiczne i deformacje naturalnego wzrostu paznokcia.
Niektóre popularne alternatywy dla paznokci akrylowych to paznokcie żelowe UV, wykonane z żywicy polimerowej, która twardnieje pod wpływem światła UV, a także jedwabne lub z włókna szklanego. Opaski te są tworzone z kawałków prawdziwego włókna szklanego lub jedwabiu, dopasowywanych do powierzchni lub końcówki naturalnego paznokcia i uszczelnianych klejem lub żywicą.