Protezy elastyczne są uważane za wygodniejszą, praktyczną alternatywę dla protez twardych, które mogą powodować dyskomfort, zwłaszcza przy zmieniającym się z wiekiem kształcie dziąseł. Łączą zęby protetyczne z miękką, nylonową podstawą, która jest w stanie dopasowywać się do kształtu dziąseł, nawet jeśli zmieniają się one z upływem czasu. Są uważane za trwalsze i zdolne do oferowania większej zdolności do żucia. Protezy tego typu są zwykle bardziej dyskretne, bardziej higieniczne i szybsze w wykonaniu niż protezy twarde.
Twarde, tradycyjne protezy są często formowane z akrylu, który generalnie nie dopasowuje się do kształtu ust. Protezy akrylowe znane są z tego, że ocierają się o dziąsła i powodują ból i dyskomfort. Często wymagają również klejów, aby utrzymać je na miejscu.
Protezy elastyczne są zaprojektowane tak, aby przylegały do kształtu kości szczęki. Nie wymagają żadnego kleju ani innych urządzeń do mocowania ich do dziąseł, dzięki czemu są na ogół mocniejszymi i wygodniejszymi aparatami dentystycznymi. Ponieważ elastyczne protezy generalnie pasują lepiej niż twarde protezy, nie powodując dyskomfortu, mogą umożliwiać pacjentom żucie nawet trudnych pokarmów, takich jak jabłka.
Wytrzymały, półprzezroczysty nylon jest używany do tworzenia podstawy elastycznych protez. Zęby protetyczne są w nich osadzone. Ponieważ nylonowa podstawa jest przezroczysta, protezy wtapiają się w naturalny kolor dziąseł i są uważane za bardziej dyskretne niż tradycyjne protezy. Zęby protetyczne są zwykle projektowane tak, aby odpowiadały estetycznym wyborom pacjenta. Nylonowa podstawa jest zazwyczaj dość twarda i chociaż zęby mogą pękać w niektórych warunkach, elastyczna nylonowa podstawa jest w stanie wytrzymać nieostrożne obchodzenie się.
W przeciwieństwie do wielu twardych protez, elastyczne protezy są nieporowate. Zazwyczaj nie sprzyjają rozwojowi bakterii, dlatego są uważane za bardziej higieniczne niż protezy twarde.
Protezy nylonowe mogą być łatwiejsze do wykonania niż ich twarde, akrylowe odpowiedniki. Kiedy produkowane są protezy akrylowe, zazwyczaj potrzebne są wielokrotne korekty dopasowania. Protezy wykonane z elastycznej podstawy nylonowej są często łatwiejsze do dopasowania i łatwiejsze w produkcji, więc pacjenci mogą uznać, że protezy wykonane z elastycznej podstawy są wykonywane znacznie szybciej niż tradycyjne protezy.