Rośliny marginalne to rośliny, które rosną naturalnie lub rozwijają się na terenach podmokłych, bagiennych lub płytkich wodach. Termin ten obejmuje szeroką gamę roślin, w tym irysa wodnego, ożypałkę, lilie wodne i dzbaneczniki. Zapewniają zarówno schronienie, jak i pokarm zwierzętom wodnym, a nawet oczyszczają otaczającą wodę, czyniąc je bezcennymi dla ekosystemu. Istnieją dwa podstawowe podzbiory roślin marginalnych – rośliny bagienne i rośliny wschodzące.
Rośliny bagienne to gatunki, które przystosowały się do wzrostu w rozłożonym mchu torfowym, w przeciwieństwie do podmokłych gleb, w których rośnie większość roślin marginalnych. Torf jest zarówno bardzo kwaśny, jak i ubogi w składniki odżywcze, co zaowocowało wieloma unikalnymi gatunkami. Większość roślin mięsożernych to rośliny bagienne, które żywią się owadami, aby zrekompensować brak składników odżywczych w glebie. Rośliny bagienne wymagają również dużej ilości światła słonecznego, aby zwiększyć tempo fotosyntezy i wyprodukować więcej pożywienia.
Większość roślin marginalnych znajduje się w podzbiorze wschodzącym. Rośliny te są zakorzenione pod powierzchnią wody i nie kwitną ani nie wytwarzają liści, dopóki nie wyrosną. Wschodzące rośliny rosną w ten sposób, aby zwiększyć ilość pochłanianego światła słonecznego i rozmnażać się. Łodyga wschodzących roślin jest zwykle twarda, aby górna część rośliny nie dryfowała. Powszechnymi gatunkami wschodzącymi są wierzby, trzciny, lilie i pałki.
Rośliny marginalne są powszechnie uprawiane w ogrodach wodnych, ponieważ są atrakcyjne i łatwe w utrzymaniu. Można je uprawiać bezpośrednio z ziemi lub w zatopionych doniczkach, które spoczywają pod wodą. Większość marginalnych roślin jest wyjątkowo inwazyjna i zachowa się tylko wtedy, gdy zostanie posadzona w doniczce. Powoduje to konkurencję między różnymi gatunkami, dlatego zaleca się zapewnienie dużej przestrzeni między roślinami.
Wszystkie rośliny marginalne mają wspólne zapotrzebowanie na stale wilgotną glebę. Jednak brzegi nie rozwijają się w glebie, która łatwo się zagęszcza. Stała wilgoć często niszczy większość gleby doniczkowej, przez co nie nadaje się do uprawy na obrzeżach. Powszechnie stosowaną kombinacją gleby są dwie części mchu torfowego, dwie części płukanego piasku, jedna część perlitu i jedna część wiórów kory. Dzięki temu powstanie gleba bogata w składniki odżywcze, która po zanurzeniu zachowa swój podstawowy skład.
Nawóz to kolejna powszechna potrzeba marginalna. Gleba na torfowiskach, terenach podmokłych i wokół zbiorników wodnych jest zazwyczaj bogata w składniki odżywcze z rozkładających się liści i materii organicznej. Dodanie tabletki nawozu dla roślin wodnych do mieszanki gleby, zgodnie z zaleceniami producenta, znacznie poprawi zdrowie i wzrost roślin marginalnych.