Warkocz angielski, zwany również warkoczem podstawowym, jest najprostszą formą warkoczy trójżyłowych. Ta fryzura polega na zebraniu włosów, które mają być splecione w jedną wiązkę, podzieleniu tej wiązki na trzy sekcje i naprzemiennym przesuwaniu sekcji po prawej i lewej stronie nad środkową sekcją. Część zewnętrzna, która została przeniesiona, staje się nową częścią środkową, a proces jest kontynuowany po przeciwnej stronie. Warkocze angielskie zazwyczaj zaczynają się na karku, ale często są modyfikowane w warkocz boczny lub warkocze. Ta technika splatania jest stosowana w wielu bardziej złożonych warkoczach i może być uważana za podstawowy element budulcowy wielu fryzur.
Podczas robienia angielskiego warkocza, zewnętrzne części włosów mogą być zaplatane pod lub nad środkową częścią bez drastycznej zmiany wyglądu warkocza. Instrukcje zazwyczaj zalecają przejście przez górną część środkowej części. Niektórzy ludzie zwykle zaplatają warkocz na środkowej części włosów innych ludzi, ale potem zaplatają własne włosy, które są pod nim. Dzieje się tak często, gdy ludzie zaplatają włosy z rękami nad głową lub pod dziwnym kątem, co jest często konieczne, gdy sięga się za plecy, aby zapleść warkocz na karku.
Inne trzysplotowe warkocze, takie jak warkocz francuski, różnią się od warkoczy angielskich sposobem zebrania włosów na początku warkocza. Podczas gdy warkocze francuskie i holenderskie stopniowo wprowadzają do warkocza małe kawałki włosów, warkocze angielskie zawierają całą część włosów, która ma być zapleciona na początku. Wszystkie warkocze trójpasmowe wykorzystują podstawową technikę warkoczy angielskich, ponieważ nie ma innych sposobów na połączenie trzech pasm w warkocz.
Opaska do włosów jest zwykle używana w codziennych sytuacjach, aby zabezpieczyć angielskie warkocze. Końce warkocza można również złożyć w sam warkocz i zabezpieczyć szpilką. Niektórzy ludzie mają włosy, które zwężają się ku końcowi, a ci ludzie mogą zaplatać włosy w taki sposób, że włosy się zabezpieczają. W tym przypadku włosy są splecione aż po same końce, a sam splot utrzymuje włosy na miejscu. Angielski warkocz musi być tylko tak długi, jak sobie tego życzy użytkownik i można go zawiązać w dowolnym momencie.
O ciasności warkocza decyduje naprężenie, z jakim utrzymywane są włosy podczas splatania. Jeśli podczas splatania włosy są napięte, warkocz będzie nieco jędrny i pozostanie płaski. Jeśli włosy są luźne, warkocz będzie bardziej miękki i lekko zaokrąglony. Modyfikując napięcie, można zmienić wygląd i potencjalne zastosowania warkocza. Pomiędzy zdobieniami włosów a drobnymi modyfikacjami techniki, warkocze angielskie można zamienić w odpowiednią fryzurę na niemal każdą okazję.