Nadzór budowlany jest podstawą każdego projektu budowlanego i jest odpowiedzialny za dostarczenie solidnych informacji technicznych ekipie budowlanej. Jako menedżerowie i liderzy zazwyczaj sprawują nadzór nad innymi nadzorcami budowy i personelem budowlanym, którzy pracują przy różnego rodzaju projektach budowlanych. Nadzorcy budowlani są w stanie współpracować z innymi profesjonalistami, aby doprowadzić do końca nawet najbardziej złożony projekt budownictwa cywilnego. Godziny pracy wymagane na tym stanowisku różnią się w zależności od rodzaju projektu i terminu zakończenia. Tego typu praca nie jest zwykle niebezpieczna, ale przełożeni muszą zachować ostrożność podczas pracy na budowie.
Nadzorcy ci zazwyczaj sprawują nadzór nad projektem i koordynują wszystkie aspekty procesu budowlanego, od wstępnego projektu przez końcowe etapy budowy do ostatecznego zakończenia. Nadzorca budowlany, wykorzystując swoją wiedzę w zakresie planowania, tłumaczenia skomplikowanych dokumentów technicznych i technik budowlanych, sprawuje nadzór merytoryczny nad budową dróg, mostów, kanałów, zapór i wszelkiego rodzaju obiektów budowlanych. Jednym z podstawowych obowiązków tej pracy jest zapewnienie, że projekt zostanie ukończony w określonym budżecie i zgodnie z harmonogramem. Nadzorca budowy służy rzetelnymi poradami technicznymi, zebranymi podczas spotkań z architektami, inżynierami, właścicielami, wykonawcami i innymi profesjonalistami zaangażowanymi w proces budowlany. Nadzorca budowlany może pracować jako niezależny agent na podstawie umowy lub jako pracownik firmy budowlanej.
Praca zespołowa to duża część pracy na stanowisku kierownika budowy. Duże projekty budownictwa cywilnego są zwykle zbyt skomplikowane, aby mogła nimi zarządzać tylko jedna osoba, a przełożeni muszą zaangażować zespół ekspertów do ukończenia projektu. Kierownik ds. budownictwa cywilnego podzieli duży, złożony projekt budowlany na łatwiejsze do zarządzania części i wyznaczy odpowiednich kierowników do wykonywania zadań, takich jak przygotowanie terenu, zagospodarowanie terenu, tworzenie nawierzchni drogowych, układanie fundamentów i wznoszenie ram konstrukcyjnych. Inne obowiązki obejmują współpracę z wykwalifikowanymi rzemieślnikami i innymi profesjonalistami przy montażu podłóg, ścian, instalacji elektrycznych, wodno-kanalizacyjnych oraz systemów ogrzewania lub chłodzenia. Nadzorcy budowlani mogą odpowiadać za jedną lub wszystkie z tych prac budowlanych.
Codzienne decyzje dotyczące różnych czynności na budowie muszą być podejmowane szybko, dlatego też inspektor nadzoru budowlanego jest zazwyczaj obecny na budowie przez znaczną część czasu. Niektóre projekty budowlane kontynuują pracę w systemie zmianowym przez całą dobę, więc przełożeni mogą być zobowiązani do pracy dłużej niż w standardowym 40-godzinnym tygodniu pracy, a także mogą być pod telefonem 24 godziny na dobę. W celu odrobienia opóźnień lub przestojów, nadzorca budowlany może pracować w nadgodzinach, aby nadrobić stracony czas lub dotrzymać terminów budowy. Osoby na tym stanowisku zwykle pracują w biurze terenowym, biurze głównym, a czasem w biurze na budowie.