Inżynier transportu opracowuje nowe sposoby przemieszczania ludzi i towarów na różne odległości. Niektórzy inżynierowie pracują również nad udoskonaleniem istniejących technologii i metod transportu w celu poprawy standardów wydajności i bezpieczeństwa. Wielu inżynierów transportu jest zatrudnionych przez władze krajowe lub miejskie, podczas gdy inni pracują dla firm produkcyjnych lub dostawców usług transportowych. Miejsca pracy dla inżynierów transportu można znaleźć na całym świecie, chociaż miejsc pracy w tej dziedzinie jest więcej w krajach uprzemysłowionych, a także w głównych obszarach metropolitalnych.
Zazwyczaj inżynier transportu ma wykształcenie wyższe w zakresie inżynierii lądowej lub mechanicznej. Studenci inżynierii lądowej uczą się urbanistyki i infrastruktury miejskiej. Inżynierowie mechanicy uczą się, jak tworzyć i obsługiwać różne typy maszyn, które można znaleźć na łodziach, samolotach lub pociągach. Niektórzy inżynierowie zaczynają pracę jako mechanicy, ale podejmują podstawowe prace inżynierskie po kilku latach pracy na młodszych stanowiskach o niższych kwalifikacjach.
Inżynierowie budowlani współpracują z urbanistami i projektują drogi dla obszarów miejskich. W zatłoczonych obszarach metropolitalnych inżynierowie muszą projektować mosty i wielopoziomowe drogi, które są wystarczająco mocne, aby bezpiecznie transportować duże ilości ruchu. Inżynierowie wykonują modele w skali proponowanych projektów dróg i mostów oraz obliczają nacisk, jaki mogą wytrzymać różne typy konstrukcji. Inżynierowie budowlani zatrudnieni przez jednostki rządowe muszą starać się ograniczyć koszty do minimum bez narażania bezpieczeństwa.
Samorządy miejskie często zatrudniają inżynierów transportu do pracy przy określonych pojazdach, takich jak pociągi i autobusy. Inżynier transportu musi przeprowadzać regularne inspekcje bezpieczeństwa, aby upewnić się, że tory kolejowe, drogi i drogi wodne są sprawne. Po wykryciu problemów konstrukcyjnych inżynier transportu musi zaproponować rozwiązania, które pozwolą rozwiązać te problemy w jak najmniej kosztowny i najmniej destrukcyjny sposób. Inżynierowie, którzy są przypisani do poszczególnych pojazdów, muszą naprawiać problemy mechaniczne, chociaż podstawowymi sprawami często zajmują się mechanicy, a nie inżynierowie transportu.
Firmy transportowe oraz firmy produkujące samoloty, łodzie i pociągi zatrudniają inżynierów transportu odpowiedzialnych za opracowywanie nowych typów pojazdów i systemów transportowych. W wielu przypadkach zespoły inżynierów współpracują ze sobą, aby opracować prototypy nowych pojazdów. Pojazdy testowe są tworzone i analizowane, chociaż produkowane są tylko najbardziej niezawodne i opłacalne pojazdy.
Niektórzy doświadczeni inżynierowie transportu są samozatrudnieni lub pracują razem z innymi inżynierami w małych firmach lub spółkach. Ci niezależni inżynierowie często opracowują nowe technologie, które są sprzedawane firmom produkcyjnym. Inni prywatni inżynierowie są zatrudniani na podstawie umowy do pracy dla samorządów miejskich. W wielu przypadkach rządy wolą obniżyć całkowite koszty, zatrudniając niezależnych inżynierów, zamiast zatrzymywać pełnoetatowych inżynierów budownictwa lądowego na liście płac miasta.