Pielęgniarka infuzyjna zapewnia specjalistyczną opiekę i doradztwo pacjentom wymagającym leczenia dożylnego (IV) lub cewnikowania. Profesjonalista podaje leki i płyny przez linie dożylne, monitoruje reakcje i parametry życiowe oraz pomaga w poruszaniu się i higienie. Asystuje również lekarzom i chirurgom podczas zabiegów leczniczych oraz edukuje pacjentów o ich schorzeniach. Większość pielęgniarek infuzyjnych pracuje w szpitalach ogólnych i izbach przyjęć, chociaż pielęgniarki są również zatrudniane przez ośrodki opieki, centra chirurgiczne i firmy zajmujące się domową opieką zdrowotną.
Kiedy lekarz określi potrzebę wlewu dożylnego, pielęgniarka najpierw nabywa odpowiedni sprzęt i materiały. Przymocowuje woreczek zawierający odpowiednią ilość leku lub roztworu płynu do rurki dożylnej, lokalizuje żyłę w ramieniu lub nodze pacjenta i wprowadza igłę. Po założeniu kroplówki pielęgniarka sprawdza, czy płyn kapie do rurki z dokładną szybkością. Często kontroluje pacjentów, aby zapewnić im komfort i zmienić woreczki, gdy są niskie.
Pacjenci przyjmowani do szpitali często wymagają dożylnych leków i płynów w celu stabilizacji układów organizmu. Pielęgniarka infuzyjna opiekuje się pacjentami z wieloma różnymi schorzeniami, od ostrych urazów urazowych po choroby przewlekłe. Niektórzy specjaliści specjalizują się w pracy z osobami o bardzo specyficznych potrzebach, takimi jak pacjenci z transfuzją krwi lub dializami nerek. Często zdarza się, że pielęgniarka infuzyjna w ruchliwym szpitalu wykonuje kilkadziesiąt zabiegów na jednej zmianie.
Pielęgniarki pracujące w domach opieki i domach opieki zazwyczaj nie są tak pospieszne jak pielęgniarki szpitalne. Zajmują się długoterminową opieką nad pacjentami starszymi i niepełnosprawnymi, zmieniając linie dożylne i wykonując inne powszechne obowiązki pielęgnacyjne. Specjalista od infuzji zatrudniony przez agencję zdrowia domowego odwiedza domy klientów, aby przeprowadzać kontrole i w razie potrzeby dostosowywać leki. Edukuje również opiekunów i członków rodziny o potrzebach medycznych ich ukochanych osób oraz wyjaśnia, jak samodzielnie czyścić i regulować rurki infuzyjne.
Osoba, która chce zostać pielęgniarką infuzyjną, zwykle musi uzyskać tytuł licencjata, zdać egzamin na dyplomowaną pielęgniarkę i zdobyć doświadczenie na stanowisku podstawowym. W zależności od regionu lub kraju, w którym dana osoba pracuje, może być poproszony o wzięcie udziału w specjalistycznych zajęciach z pielęgniarstwa infuzyjnego lub zdanie dodatkowego egzaminu, aby uzyskać zarejestrowane kwalifikacje pielęgniarki infuzyjnej. Ogólnie rzecz biorąc, istnieje stałe zapotrzebowanie na wykwalifikowane pielęgniarki w wielu różnych sytuacjach. Dzięki doświadczeniu i ustawicznemu kształceniu oddany pracownik może awansować na stanowisko przełożonego pielęgniarki administracyjnej lub klinicznej.