Pielęgniarka szkolna to dyplomowana pielęgniarka, której głównym celem jest zdrowie i dobre samopoczucie uczniów i członków personelu w jego jurysdykcji. Oczekuje się, że zajmie się natychmiastowymi problemami zdrowotnymi studentów, jednocześnie planując i wdrażając programy promujące dobre zdrowie. Na co dzień zobowiązany jest do udzielania podstawowych świadczeń zdrowotnych i pierwszej pomocy.
Jednym z jego głównych celów jest często zapobieganie rozprzestrzenianiu się chorób zakaźnych, co jest powszechnym problemem w środowiskach szkolnych. Musi być świadomy zbliżających się epidemii oraz edukować rodziców i uczniów w zakresie praktyk, które mogą zapobiec nadmiernemu skażeniu. Może odpowiadać tylko za jedną lokalizację lub za kilka szkół w dystrykcie, dla którego pracuje. Zakres jego pracy jest na ogół podyktowany wytycznymi agencji nadzorujących stowarzyszenia pielęgniarek oraz zasadami i procedurami okręgu szkolnego. Te wytyczne i zasady mogą się różnić w zależności od kraju.
Pielęgniarstwo szkolne może być wymagającą karierą, która w niektórych przypadkach wymaga znacznie więcej niż tylko utrzymania codziennego zdrowia uczniów. Można oczekiwać, że obawy pielęgniarki szkolnej będą obejmować codzienne i długoterminowe osiągnięcia uczniów w nauce oraz to, jak wpływają na nie problemy ze zdrowiem fizycznym i psychicznym. Może to wymagać komunikacji z członkami rodziny i specjalistami, a także z uczniem.
Zazwyczaj pielęgniarka szkolna dostarcza bandaże na zadrapane kolana i bezpiecznie podaje leki na receptę i bez recepty uczniom, którzy przedstawili mu pisemne upoważnienie od rodziców i lekarzy rodzinnych. Jeśli uczeń wydaje się zbyt chory, aby być w klasie, pielęgniarka szkolna kontaktuje się z rodzicami ucznia i organizuje transport do domu. Takt, empatia i dobre umiejętności komunikacyjne są pomocnymi narzędziami dla pielęgniarki szkolnej.
Rozwój fizyczny, psychiczny i psychiczny jest czasami monitorowany przez pielęgniarkę szkolną. To samo dotyczy fizycznych objawów i oznak, które pielęgniarka może postrzegać jako problemy zdrowotne. W niektórych przypadkach pielęgniarka szkolna może skorzystać z usług agencji zewnętrznych, które pomogą we właściwym leczeniu uczniów.
Pielęgniarka szkolna polega na personelu szkoły, aby pomóc mu rozpoznać problemy związane ze zdrowiem i bezpieczeństwem. Problemy te mogą dotyczyć sprzętu lub środowiska, które mogą stanowić zagrożenie dla uczniów. Polega również na tym, że personel zgłasza obawy dotyczące poszczególnych uczniów i, jeśli to konieczne, pomaga w udzielaniu pierwszej pomocy.
Minimalne wymagania dla tego stanowiska różnią się w zależności od kraju. W Stanach Zjednoczonych trzeba być licencjonowaną, dyplomowaną pielęgniarką (RN). Wiele osób na tym stanowisku to również Zarejestrowane Pielęgniarki Zaawansowane (APRN). Może być wymagana dodatkowa licencja na pielęgniarstwo szkolne. Specyficzne wymagania dotyczące stanowiska często się różnią, a okręgi szkolne mogą według własnego uznania nakładać więcej ograniczeń.