Aplikant budowlany wykonuje większość tych samych obowiązków co inżynier budownictwa, tylko pod nadzorem licencjonowanego, zarejestrowanego, doświadczonego inżyniera budownictwa. Celem stanowiska stażysty w zakresie inżynierii lądowej jest przeszkolenie świeżo upieczonego i licencjonowanego inżyniera w zakresie prawidłowego wykonywania wszystkich obowiązków zawodowych w bezpiecznym środowisku, które pozwala na udzielanie wskazówek i uczenie się. Stażysta w zakresie inżynierii lądowej uczy się analizować, przeprowadzać testy terenowe i badania w celu ukończenia projektów inżynieryjnych o ograniczonym zakresie. Wraz ze wzrostem doświadczenia rośnie złożoność zadań, a nadzór maleje. Po zakończeniu stażu inżynier może przystąpić do egzaminu uprawniającego do wykonywania zawodu inżyniera budowlanego bez nadzoru.
Warunkiem uzyskania stażysty w zakresie inżynierii lądowej są takie same, jak w przypadku uzyskania tytułu inżyniera budownictwa. W Stanach Zjednoczonych stażysta musi mieć czteroletni dyplom inżyniera akredytowanego college’u lub uniwersytetu, a absolwenci muszą zdać egzamin z podstaw inżynierii (FE) i spełnić wymagania dotyczące licencji stanowych. Większość innych krajów ma podobne wymagania edukacyjne i licencyjne.
Osoby, które zdają FE, mają kwalifikacje do pracy jako stażyści w zakresie inżynierii lądowej. Wielu stażystów w zakresie inżynierii lądowej będzie wykonywać zadania techniczne od pierwszego dnia, ale pod nadzorem doświadczonego inżyniera, którego celem jest pomoc stażyście w zdobyciu doświadczenia w pracy. Taki układ pomaga praktykantowi poznać aspekty pracy, których nie można nauczyć w klasie. W USA stażysta z zakresu inżynierii lądowej uzyska prawo do pracy jako inżynier bez nadzoru po zdaniu egzaminu z zasad i praktyki inżynierskiej.
Inżynierowie budowlani stosują wiedzę naukową i techniczną w praktycznych sytuacjach. Projektują i planują budowę obiektów i budowli użyteczności publicznej, takich jak drogi, mosty, instalacje użyteczności publicznej. Praktykanci w zakresie inżynierii lądowej uczą się pełnienia tych samych funkcji, aw większych firmach mogą uczęszczać na zajęcia. Program stażowy w zakresie inżynierii lądowej może trwać od 12 miesięcy do kilku lat.
Stażyści w zakresie inżynierii lądowej będą wykonywać prace terenowe, dokonywać pomiarów i prowadzić badania. Sporządzą plany, wykonają szkice, zbadają mapy i dokumenty. Stażyści w zakresie inżynierii lądowej dokonują oszacowań i przeglądają prawa dróg i opisy prawne podczas procesu projektowania. Mogą rotować w kilku różnych koncentracjach inżynieryjnych i pracować pod różnymi typami specjalistów inżynieryjnych w większych organizacjach. Daje to nowym stażystom szeroką bazę doświadczenia inżynierskiego, jednocześnie nawiązując kontakty z doświadczonymi profesjonalistami i zyskując dodatkowe spojrzenie na zawód inżyniera lądowego.