Chociaż głównym zadaniem profesora chemii jest nauczanie chemii, faktyczna praca może obejmować o wiele więcej. Wielu profesorów nie tylko uczy tego przedmiotu, ale także prowadzi badania w wybranych przez siebie dziedzinach. Ponadto niektórzy profesorowie chemii będą również pomagać w prowadzeniu wydziału chemii, służyć jako łącznik z resztą uniwersytetu i uczestniczyć w innych zajęciach uczelni.
Poziom, na którym uczy profesor chemii, może być określony przez wiele różnych czynników, w tym doświadczenie, rodzaj uczelni i zainteresowania. Ci, którzy dopiero rozpoczynają swoją karierę nauczycielską, mogą zacząć w gimnazjum lub nauczać podstawowych zajęć z chemii na poziomie pierwszego i drugiego roku. Często ci profesorowie są określani mianem profesorów próbnych lub adiunktów. Osobom, które zdobędą doświadczenie i szacunek w danej dziedzinie, można zaproponować etat, w którym wiele stanowisk jest przyznawanych na podstawie zainteresowań i stażu pracy.
Aby jak najefektywniej uczyć, profesor chemii często opracowuje konspekty lekcji, które obejmują nie tylko wykłady i prace domowe, ale także laboratoria i pokazy. Na podstawie informacji przedstawionych na zajęciach, wraz z informacjami przedstawionymi w skierowanych lekturach, profesor chemii tworzy testy, aby upewnić się, że uczniowie prawidłowo przyswajają materiał. Każdemu uczniowi, który nie spełnia określonego standardu, można polecić korepetycje lub inne usługi specjalne.
Zazwyczaj profesor chemii spędza w klasie od 40 do 50 procent czasu, faktycznie nauczając. Chociaż może się wydawać, że profesorowie mają dużo wolnego czasu, inne obowiązki często sprawiają, że są bardzo zajęci. Resztę czasu spędza się na opracowywaniu planów lekcji, prowadzeniu dyżurów, ocenianiu prac i innych przydzielonych obowiązkach.
Nauczanie, podczas gdy główna część pracy, może nie być jedynym obowiązkiem profesora chemii na uczelni lub na uniwersytecie. W końcu profesor może zostać poproszony o zasiadanie w radzie zarządzającej wydziałem chemii lub kolegium nauk ścisłych w określonej szkole. Na tym stanowisku profesor jest odpowiedzialny za nadzorowanie budżetów, sporządzanie prognoz i zapewnianie, że odpowiednie zapasy są pod ręką.
Oprócz tych obowiązków profesor chemii może również pracować nad publikacją na wiele różnych sposobów. Niektórzy mogą prowadzić badania nad reakcjami chemicznymi i procesami dla czasopism naukowych lub innych publikacji. Inni piszą podręczniki do zajęć z chemii zarówno na poziomie college’u, jak i liceum. Często jest to dodatek do nauczania ich regularnego harmonogramu zajęć.