W 1967 r. międzynarodowa organizacja formalnie uznana za ONZ opracowała i wdrożyła Światową Organizację Własności Intelektualnej (WIPO) w celu ochrony własności intelektualnej przed kradzieżą i nieuzasadnionym kredytowaniem. Rozszerzając środki ochronne na dzieła twórcze i intelektualne, Organizacja Narodów Zjednoczonych dąży do promowania działalności innowacyjnej, intelektualnej i zapewnienia nieskrępowanego forum jej wymiany. W ramach Organizacji Narodów Zjednoczonych Światowa Organizacja Własności Intelektualnej jest uważana za wyspecjalizowaną agencję.
Światowa Organizacja Własności Intelektualnej została utworzona z głównym celem ochrony własności intelektualnej, która jest gwarantowana przez szereg środków prawnych. Zgodnie z definicją WIPO, własności intelektualne to te oryginalne myśli, koncepcje i wytwory, które jednostka wymyśla i wnosi do rozwoju. Własność intelektualna obejmuje różne media, od artystycznego do przemysłowego. Te nowe idee i wynalazki są formalnie identyfikowane w ramach jednej z dwóch klasyfikacji jako dzieła przemysłowe lub dzieła sztuki i literatura. Wiele działań WIPO dotyczy ochrony prawnej, jak znaki towarowe, prawa autorskie, patenty i wzory przemysłowe.
Kraje uczestniczące w Światowej Organizacji Własności Intelektualnej łącznie 184. Operacje i działania WIPO zależą w dużej mierze od jej członków, a osoby z ponad 90 krajów członkowskich pracują w Światowej Organizacji Własności Intelektualnej w charakterze administracyjnym. Mogą posiadać wiedzę fachową w wielu istotnych dziedzinach, w tym w prawie, polityce publicznej i technologii informacyjnej, którą stosują w swoich odpowiednich rolach jako pracownicy Sekretariatu, organu zarządzającego WIPO.
Znany również jako Biuro Międzynarodowe, Sekretariat realizuje główny ciężar celów i zadań WIPO, nadzorując ich realizację i funkcjonowanie. Sekretariat zapewnia, że spotkania organów WIPO odbywają się, a programy realizowane są zgodnie z wytycznymi. Zapewnia również zasoby eksperckie tym, którzy szukają porady w zakresie własności intelektualnej. Światowa Organizacja Własności Intelektualnej wyznacza cele, a Sekretariat je realizuje.
Programy, traktaty i ogólne zasady Światowej Organizacji Własności Intelektualnej są ustanawiane przez 19 organów WIPO. Członkowie gromadzą się w różnych zgromadzeniach, komisjach i grupach, z których każda jest wyznaczona do zajmowania się określonymi tematami dotyczącymi własności intelektualnej, w tym znakami towarowymi, prawami autorskimi, technologią i innymi. Spotkania są organizowane corocznie w Genewie w Szwajcarii, gdzie WIPO ma swoją siedzibę.
Ważnym elementem Światowej Organizacji Własności Intelektualnej jest kompleksowa sieć zarejestrowanych znaków towarowych, wzorów i patentów. System ten pozwala WIPO na ujednolicenie wszystkich swoich baz i zapewnia dostępną bazę danych do krzyżowego sprawdzania wynalazków i kreacji dla wszystkich narodów. Pozwala również na miarę rozliczalności w zakresie ochrony własności intelektualnej.