Wykres ściegu krzyżykowego, znany również jako wzór ściegu krzyżowego, dzieli wzór obrazu na wzór przypominający siatkę, w którym każdy kwadrat reprezentuje indywidualny ścieg. Na każdym kwadracie znajduje się również symbol, który oznacza konkretny kolor ściegu reprezentowanego przez ten kwadrat i jakiego rodzaju nici do haftu należy do niego użyć. Pole znajdujące się na wzorze, zwane kluczem, określa znaczenie każdego symbolu. Karty haftu krzyżykowego mogą być drukowane w wersji czarno-białej lub kolorowej. Podczas gdy oba wzory czyta się tak samo, kolorowe wykresy ściegów krzyżowych są łatwiejsze do naśladowania, ponieważ rzemieślnik może po prostu spojrzeć na kolorowy obrazek zamiast ciągle odwoływać się do klucza, aby określić, jaki kolor ma wykonać następny ścieg.
Wielu rzemieślników, którzy wykonują projekty haftu krzyżykowego, łatwiej jest narysować kontur wzoru na tkaninie przed rozpoczęciem. Na zwykłym kawałku tkaniny do haftu krzyżykowego dziurki są dziurkowane w rzędach, a cztery otwory tworzą rogi każdego kwadratu. Rzemieślnik może policzyć liczbę kwadratów zarówno w poziomie, jak iw pionie na swoim wykresie haftu krzyżykowego, a następnie policzyć tę liczbę na swoim materiale. Potrafi rysować jasne linie, aby zaznaczyć kwadrat lub prostokąt reprezentujący siatkę na jej wykresie haftu krzyżykowego. To pomaga jej śledzić, gdzie się znajduje, i może skreślać pojedyncze ściegi lub całe rzędy na swojej karcie ściegów krzyżowych, gdy kończy je na swoim materiale.
Kiedy rzemieślnik po raz pierwszy zaczyna swój projekt haftu krzyżykowego, powinna przejrzeć klucz na karcie haftu krzyżykowego, aby zobaczyć, jakich kolorów i rodzajów nici do haftu będzie potrzebować. Klucz może również zasugerować liczbę pojedynczych nitek haftu do użycia w każdym ściegu. Niektóre wzory mogą mieć solidny kontur wokół obrazów na zdjęciu. Zaznaczenie tych kwadratów na materiale czarnym markerem, aby stworzyć ogólny zarys przed wykonaniem jakichkolwiek rzeczywistych ściegów, może pomóc rzemieślnikowi śledzić, gdzie jest na wzorze. Jest to szczególnie przydatne podczas pracy na dużych kawałkach.
Wzory haftu krzyżykowego są dostępne zarówno pojedynczo, jak i jako zestaw w książce. Sklepy rzemieślnicze i hobbystyczne często mają zestaw, który zawiera wzór do haftu krzyżykowego, nić i igłę do użycia z wzorem oraz materiał do przyszycia. Można również dołączyć tamborek do haftowania, który przytrzymuje materiał i utrzymuje go na miejscu podczas pracy nad nim. Dostępne jest również oprogramowanie umożliwiające rzemieślnikom tworzenie własnych wykresów haftu krzyżykowego do wydrukowania i śledzenia.