Łóżko szpitalne to element trwałego sprzętu medycznego (DME) używanego do wypoczynku i rekonwalescencji pacjentów w szpitalach, domach opieki, hospicjach, a nawet domach prywatnych. Sprzęt ten został zaprojektowany z myślą o zwiększeniu bezpieczeństwa pacjenta dzięki blokowanym poręczom łóżka oraz poprawie komfortu pacjenta dzięki dostępnym możliwościom regulacji podnoszenia lub opuszczania wezgłowia łóżka, kolan i obszaru stóp. Łóżka szpitalne mogą być regulowane ręcznie — co wymaga od opiekuna dostosowania łóżka do pacjenta przykutego do łóżka — lub sterowane elektrycznie przez którąkolwiek ze stron. W USA stosunkowo prostą procedurą jest kupowanie łóżka szpitalnego, nowego lub używanego, z różnych źródeł, w tym ze sklepów ze sprzętem medycznym, a nawet ogłoszeń drobnych w lokalnej gazecie. Koszt łóżka szpitalnego może być częściowo lub całkowicie pokryty przez ubezpieczenie zdrowotne, w zależności od tego, kto będzie z niego korzystał i dlaczego jest potrzebne.
Pierwszym krokiem, jaki należy podjąć, aby kupić łóżko szpitalne, jest upewnienie się, czy firma ubezpieczeniowa pokryje część lub całość jego kosztów. Dopóki lekarz prowadzący pacjenta potwierdzi jego konieczność medyczną, Medicare, Medicaid i większość firm ubezpieczeniowych pomoże w zakupie łóżka szpitalnego, chociaż opcje modelu mogą być ograniczone w zależności od korzyści planu. Wysokość składki ubezpieczeniowej można ustalić kontaktując się telefonicznie z ubezpieczycielem medycznym lub przeglądając podręcznik świadczeń firmy. Opcjonalnie przedstawiciele obsługi klienta w większości sprzedawców detalicznych DME mają ogromną wiedzę na temat różnych planów ubezpieczeniowych i mogą również doradzać potencjalnym klientom.
Gdy klient zdecyduje się na zakup łóżka szpitalnego za pośrednictwem sprzedawcy DME, transakcja może zostać zainicjowana telefonem do firmy. Przedstawiciel obsługi klienta poprosi o imię i nazwisko pacjenta, adres, numer telefonu, informacje o ubezpieczeniu oraz imię i nazwisko jego lekarza. W większości przypadków podczas tej samej rozmowy telefonicznej można umówić się na poród i ustawienie łóżka szpitalnego. Cechy szczególne, które nie są wyraźnie objęte świadczeniami ubezpieczeniowymi pacjenta, są obciążane rachunkiem pacjenta kilka tygodni później, po oficjalnym wystawieniu rachunku przez firmę ubezpieczeniową i wydaniu wyjaśnień dotyczących świadczeń (EOB).
Istnieje również możliwość zakupu łóżka szpitalnego ze źródeł prywatnych. Oferty używanych łóżek szpitalnych od czasu do czasu można znaleźć w ogłoszeniach lokalnych gazet. Detaliści DME oferują również prywatną sprzedaż zarówno nowych, jak i używanych modeli. W zależności od przewidywanego okresu użytkowania i korzyści ubezpieczeniowych, łóżko szpitalne może być wynajmowane na krótki czas, w przeciwieństwie do faktycznego zakupu.